シニア１年生、大ちゃんは０２年１２月の京都ＮＨＫ杯にエントリー。
そしてかなりヒッソリと（笑）、あの・あのジョニーも名前があったのですよ。でも殆ど誰もジョニーを知らんという。
私はこの時、近場という事もあったのですが「エイヤッ」とチケットを獲りました（男子ＳＰの日のみ。ＦＳは完売）。
お高い割にはえらい遠いＳ席。この頃はまだ写真撮影がＯＫだったので、自分の貧相なカメラで試みてみましたが、元々豆粒な大ちゃんがさらに豆粒化するという。カメラ放棄。
ジョニーは直前のロシアカップを病気で棄権してしまい、このＮ杯も、あああ会場で「欠場」を知らされました。悲しーい。涙出そう。パンフに写真まで載っているのに。むなしい。
もっともこの当事、私の心はかなりヤグディンの引退問題で揺れており（引退か続行か瀬戸際だった）、あまり現役選手の動向に情熱的とは言えませんでした。
この大会の本命は当然のごとく本田君でした。対抗馬としてジェフ、チェンジャン・リー、クリムキン、田村ヤマト君、などなど。
さて後の世にクリムキンの奇跡（Ｋ嬢命名）と語り継がれている、この０２年Ｎ杯ですが、ＳＰ２位につけていた彼が、「サニーボーイ」という個性的なＦＳで逆転優勝しちゃったのよね。誰も予想してなかった（！？）
４回転は２種類持ってたり、スピン・ステップで多彩なワザを見せ、天才肌のクリムキンでしたが、いつもミス多発で基礎力の弱さを指摘されていました。ヤグ、プル、アブトというロシアの同僚に隠れて、なかなか日の目を見られなかったのです。
本田君も悪くなかったけど、ＳＰはともかくＦＳでミス多発。格下と見られていたクリムキンにトロフィーをかっさらわれてしまいました。
苦節○○年、ＧＰ初優勝で泣いていたクリムキン。思い出してもウルウルします。
なんなんでしょうか。優勝する選手って「黄金のオーラ」あるよ。体から発散する何かが違うの。私は、ＳＰで３アクセルを転倒しながらも「何か」が違うこの大会のクリムキンに、ビックリしてしまった。
ＧＰ、ＧＰ、と簡単に言いますが、生涯に一度も優勝できずに終わる選手のほうが圧倒的に多い。しかも地元ロシアでなく遠い遠いＪＡＰＡＮ。だから感激もひとしおだったことでしょう。
しかし、クリムキンはイカかタコかっつうくらい体が柔らかだったな～。「静香バウアー」も簡単に出来るよ、きっと（笑）。
この時代、男子はもうほぼ全員、４回転に挑んでいました。
挑まなきゃ話にならん。…というムードすらあったわ。
降りるか降りないかはともかくとして、ジャッジの心象を良くするためには、「ほれ、私は４回転ジャンパーよ」というアピールが必要でした。トップ選手を目指すならば。
有望新人はまずＮ杯でデビュー、それが日本の慣わしですが、お兄さん（おっさん？）達に混じり、目のデカい小柄な少年は緊張気味ながらも、リンクに出ていきました。スイスイスイ～。ああ、あの子だ。「滑るように滑る」高橋君だよ～。
ウォームアップの６分間、なぜか日本男子はことごとく私の目の前のコーナーで４回転を跳ぶのです。すごいー。迫力―。着氷の時、「ドーン」と大きな音がする。
大ちゃんはヤマト兄貴にくっついて、ＳＰですでに４トゥに跳むのだ、という事が判明しました。
挑戦するその姿は凛々しい。しかし、兄貴も弟も明らかに回転不足で、これはきっと練習での成功確率も５０％いってないよ…と思わざるを得ないのでした。ヤマト君転倒、大ちゃん転倒。一度も成功なし。
本田君は、アップでも綺麗な弧を描いて悠然と４回転を跳んでいました。この頃は体も絞れていて、五輪４位、ワールド３位の自信からくるのか、余裕と貫禄に満ちていました。
あと、中国勢は高く美しい４回転をまったく失敗しない。クリムキンも好調。
ジェフは…ジャンプ不調。このＮ杯はジェフのスランプ時でした。観客席もな～んとなく冷えこんでいたのを、マザマザと思い出します（泣）。
でも翌年のＮ杯、「サム＆デリ」を得て根性で優勝したのよね。この０２年の落ち込みがバネになったのだ（！）
大ちゃんのＳＰは「ヒーローズ・シンフォニー」という曲でした。
後にビデオを見返した際思ったのですが、スタートに着いた時の
「高橋大輔っ！トリノの星っ！！」
…と、叫ぶアナウンサーの声はひときわデカかったような。
なんかもうこの辺から、周囲のプレッシャーが既に重くのしかかっていたような…（私の被害妄想か）。
ウォームアップの通り（？）４トゥは失敗。実は初観戦の緊張からか、他のジャンプは余り覚えていないのですが、全体にやや硬く良くない出来。でも、スピードのあるディープエッジは、やはりやはり大ちゃんそのものなのでした（ＳＰ１０位）。
振付が、美姫ちゃんの０４年「火の鳥」を担当した、リー・アン・ミラーという有名振付師のものなのですが、良く言えばオーソドックス。悪く言えば「可も無く不可も無く」。
大ちゃんはスケートが良く滑るのに、その魅力が全然発揮されていない～。
「何を表現したいのかが見えてこない」感じで、演技に入りこめていないようでした。
リー・アン・ミラーに振付依頼をした動機がわかんない。当事の連盟の指図に従っただけなのかなあ…憶測だけど。でも印象うすかったの。正直。
衣装も黒の半袖にタテのライン（オレンジと青。あ、ゼブラーマン色だ）が入っただけの、な～んの変哲もないデザインで、地味なの。
キス＆クラでやっと緊張がほぐれてきたのか、
「あ、あ、あ～。テレビだ！テレビに映ってる～。わあい♪」
と、照れた笑顔が見えました。大ちゃん、やはり世慣れていない事がまるわかり。場内は年若い少年のおぼこい仕草に、「なはははは」と笑いが起こりました。
しかし点が出ると神妙な顔に。４点台がほとんどだ。厳しー。まま、シニアデビュー１６歳としては、まずまずまっとうな評価です（いつも芸術点はやや上がるので、すこし表情がゆるむ）。
「この子は今にチャンピオン級になるんよ！覚えといてや！」
私は隣の友のわき腹をどつきました（今、この友人は全く大ちゃんを覚えていない）。
翌日のＦＳはＴＶ観戦なのでした。
「黄金のオーラ」をまとったクリムキンは致命的なミスも無く、ＳＰの勢いそのままに優勝。
大番狂わせで、このとき本田君は、連盟のエライさんに散々たたかれていたような。私はひたすら気の毒でした（確かに楽に優勝できる状況ではあったが）。
大ちゃんのＦＳは「スターウォーズ」サントラからの曲でした。「雄大な世界を表現したい」とのことでした。が、余り…うーん。
やはり前半はジャンプミスが多くて（ここでも４回転に挑戦）、やっと緊張がほぐれてきた後半は流れが良くなっていました。五十嵐さんも、後半はホメてたっけ？でもとにかく印象薄かったの。すんまへん。私にとってはＰＧが凡庸だったの。覚えてらしゃる方はどうぞコメントをお願いします。
大ちゃんはいつも前半は緊張しててミスが多いような。後半は良くなるの。でも、大抵、４回転とか大技は前半じゃないですか。だから後半・終盤に４回転をもってきたら…と思うのですが、そうなるとスタミナが（笑）。人生ってうまくいかへんな。
ＦＳ衣装は、袖のふくらんだ白ブラウスに濃紺の刺繍入りベスト。「いにしえのフィギュア王子」的でした。ＳＰに比べたらゴージャス度ややアップ。
「王子様になりたいのか」「ヒーローになりたいのか」「コメディアンになりたいのか」「ゲージツ家になりたいのか」…方向性がまったく見えず、私はやや困惑してました。
本音を言えば、大幅に成長したトコロを見たかったのです。なんせ若いし。
世界Ｊｒの演技がとても良かったので、「もっともっと」と過度に期待していたのでしょう。いや、うぐいすよ、１年で答えは出ないって。
そしてまた、「振付師との相性が悪いのよね。そうよね。うんうん」と私は自分で答えを出し、自分を納得させました。
来季は誰の振付がいーのかしら。このままじゃ困るわ…。もんもんもん。
ドイツ杯ではプルシェンコと闘い（まだ“闘い”になってないけど）１１位。
Ｎ杯は、ヤマト兄貴の７位にに次いで総合８位。
全日本はＳＰ２位ながら、ＦＳで崩れて４位（このＦＳも余りよくない出来～）。
トータルで考えたら、シニア１年生としてはまずまずなのでしょうか。まだ緊張で試合慣れしてない～という。彼にとっては「テレビの向こう側の世界」が、現実の世界になっちゃった、という。そのギャップに慣れるため奮戦してる印象でした。
この頃の大ちゃんは「おとなしそうな普通の高校生」というか優等生的でした（私にはね）。
ええ、おメメは相変わらずパッチリ。でも今より睫毛が短いような気が。何故に。
あとでいろいろ記事を読んでいたら、この年の夏も本田君にくっついてカナダのダグ・リーのもとへ修行に出ていて、ここで４回転の跳び方を変えてから跳びにくくなってしまい、悩んだ末に元の跳び方に戻したとか。そのへんでロスもあったのでしょうか。
しかし、本田君は大ちゃんを遊びに連れ出したり、あれこれメンドーをみてくれていたようね。ジャージのお下がりくれる仲だけあるな～。
…大ちゃんをもっともっと輝かせる
ＰＧがきっとあるはず。どうしたらいい…と、やや切なく思っていたらばその次のシーズン…（つづく）。
