象の大量死の原因はバクテリア？

　ジンバブウェで象が謎の大量死をしたことがあった。いや、敗血症で死んだことは推定されたが、その原因がわからない。死体からサンプルをとって調査したところ、どうもライオンやなんかの咬み傷にはみられるある種のバクテリアが原因らしい―という調査報告。

BBC Zimbabwe Elephant deaths: Mysterious bacterium found in bodies 25 Oct 2023 By Victoria Gill

　象の体内から見られるとは思われなかったが、しかしありふれたバクテリアではあったという。

「A type of bacterium never seen before in wild elephants has been found in the bodies of six African Savannah elephants that died in mysterious circumstances in Zimbabwe.

Scientists think it was the cause of a septicaemia, or blood poisoning, that killed the animals in 2020.

The findings are published in the journal Nature Communications.

The study might provide more clues about the deaths of 356 elephants in neighbouring Botswana that same year.」

　これは見ていた記事メモ（2020-07-08）でメモした「ボツワナ：象の大量死」の件の続報というわけだ。ボツワナでの大量死の理由もこの類だろう―という。

「The researchers managed to confirm that 13 of the elephants had septicaemia when they died. Crucially they found a potential cause - a bacterium called Bisgaard taxon 45 - in six of the animals. It is a type that has been found previously in swabs taken from tiger or lion bites.」

　しかしなんだ、そんなありふれた菌でなんでまたこんなざまに―となれば、そりゃあ旱魃等々で食料が少なく、抵抗力が落ちていたからだろう、と。これも広く言えば気候変動の影響のいち側面というわけなのだ。