貝塚市水間にある天台宗別格本山寺院「龍谷山 観音院 水間寺（みずまでら）」。『聖観世音菩薩』を本尊とし、「水間観音」の通称で知られます。
「新西国三十三箇所第4番札所」「和泉西国三十三箇所札所」「第26番神仏霊場巡拝の道」「第53番（大阪第12番）南海沿線七福神（弁財天）」。境内一帯は周辺とともに大阪みどりの百選に選定されています。
「寺伝によれば、天平年間（729～749）に聖武天皇の勅願により行基が開創したものという。行基は、病床の聖武天皇の夢に現れた観音菩薩を求め、白鳥に南西の方向に導かれたが、その白鳥は和泉国で羽根だけを残し何処へともなく消え去った。彷徨いながら北東の方向へ進んで行くと、観音菩薩の化身である16人の童子が現れた。童子に案内されるままに進み、2つの川が合流する「水間」の地に着き、誘われて滝に向かうと竜神が現れ、聖観音像を授けられたと伝わる。」公式HPより
降臨の瀧は本堂の裏を流れる秬谷川にあったと伝えられており、岸辺に「聖観音菩薩出現の滝」の絵図が設置されています。
中世より武家による手厚い保護を受けていましたが、羽柴秀吉による紀州征伐の際に根来寺に与したため、天正13年（1585）に堀秀政の軍勢に攻められて焼失。一時衰退したものの、岸和田藩主岡部氏 の帰依を受け、元禄年間（1688~1704）に堂宇を再建。その後、天明4年（1784）の火災で再び焼失するも、文化8年（1811）に岸和田藩主岡部長慎により本堂が再建。文政10年（1827）には他の堂宇も再建されましたた。
本堂に奉納された沢山の絵馬の中から木彫りの蓮を納めた一枚
寺院の大小を問わず、参拝者の前に座しておられる『賓頭盧尊者』。一般的に「なで仏」と呼ばれ、参拝者はおびんずる様の体をさすり、我が身の病や痛みの平癒を願います。
本堂左手前に建つ三重塔、開基当時は多宝塔で多宝如来を安置したといいます。さらに古い記録によれば、『孝謙天皇』が舎利塔を安置したとも伝えられ、本堂同様、天正の兵乱に焼失。萬治年間に改めて三層の塔を建て、釈迦仏の像を安置しました。天保5年（1834）の再建で、明治以前に建てられた三重塔としては大阪府内唯一の建造物。本堂と共に貝塚市指定有形文化財とされています。
三重塔の第一層部分、軒下のかえる股には、極彩色の十二支の彫刻があり、それも見どころの一つとなっています。
本堂の後方に鎮座される「三所権現」。御祭神は『熊野権現、蔵王権現』
「本堂」の正面に相対して建つのは、白漆喰の壁が独特の存在感を放「経堂」。大般若波羅密多経600巻と大蔵経等、それに『傅（ふ）大師』とその二子の尊像が安置されています。
大切な経典を護るのは、屋根の上でしなやかに体をくねらす龍。飛翔するその瞬間のために、全ての力を内に溜めてその時を待っています。
鐘楼の屋根からその様子をうかがうのは、留め蓋の獅子たち。
迫力のある表情に、ご亭主殿、大満足（笑）
見所一杯の「水間寺」、この続きは明日のブログで。
参拝日：2015年10月9日
