１０人に１人

　

友人との語らいの時間は大切、男性の認知症の割合が高まることに危機感を持つ

　「厚生労働省は２４日、２０１２年の認知症高齢者が推計で３０５万人に上ると発表した。６５歳以上人口の約１０％を占める」との記事に接した。大変な数字だ。

　「人生わずか５０年」と言われたのは遠い昔のことで、今や平均年齢は女性が８６．３９歳。男性が７９．６４歳（平成２３年）であり、今後まさに超高齢化社会を迎えており、２０２０年には認知症高齢者は４００万人を超える見通しだそうだ。

　私ももう少しだけ元気に過ごしたいと願うし、認知症で家族に困難を余儀なくさせたくはないと思うが、こればかりは自分の思うようにはならない。認知症増加の要因の一つに、社会的な拡がりのなさもあげられると思う。近所で「茶飲み話」ができる環境なども問われるだろう。そして、とりわけ男性にとっては、定年退職後の過ごし方が課題となっていると考えたりもする。

　そうした中では昨日は月に一回の雑談会であったが、そうした時間が持てるのはとても大切だし、そうした友人がいることを嬉しく思う今日この頃だ。とても、ありがたいことだと感謝の気持ちすらある。１０人に１人の認知症という年齢の中で、ともあれは元気でいられることも嬉しく思う。