長編恋愛小説 ～ふたまわり・第二部～（三十五）の五と六

五

「ふぅん。お父さんって、どこに行っても、上客なんだね。
他のお客さんと、扱いが違うみたい。」

「まぁな。俺は紳士だからな。
敵に対しては容赦しないが、味方にはとことん応援する。」

「それって、お父さん。あたしに、言ってるの？
恩知らずって、思ってるんでしょ？

あたしだって、いろいろ考えてるから。
お父さんには、キチンとお世話になった分、お返しをするつもりだから。」

ポッと頬を染める小夜子だが、武蔵には酔いが回ったせいと映った。
“小夜子の奴、どこまで本気なんだ？　
夢物語りに聞こえはするが、ひょっとしてひょっとするか？

どうなんだ、武蔵。
手ごめにしてでも、ものにするか。

それとも最後まで、小夜子の言う足長おじさんでいるか？”

目を閉じて考え込む武蔵を、小夜子はスプーンを止めて見やった。

“ごめんね、お父さん。お父さんのこと、好きよ。
でもそれは、感謝の意味なの。

でも……。アーシアに会っていなかったら、
お嫁さんになったかも？　
うぅん、だめだめ！　やっぱり、正三さん。
正三さんなの。
先にお父さんに会ってたら、また違ってたかもね。”




六

「なに、考えてるの？」
黙りこくる武蔵に、一抹の不安を覚える小夜子だ。

“あたしを、あげる。
今までのお礼に、あたしの処女をあげる。
いいでしょ？　それで。”

喉まで出かかる言葉を、ぐっと甘いアイスクリームと共に飲み込んだ。

「あ？　あぁ、すまんすまん。
ちょっと、な。」
と、小夜子を残して席を立った。

「どこ行くの？」
慌てて、小夜子も立ち上がろうとする。

「違う、違う。
小夜子を置いて、どこにもいかんよ。
小夜子、知ってるか？　
アメリカさん、こう言うんだ。」

大きく手を広げて
「Ｎａｔｕｒｅ　ｃａｌｌ　ｍｅ！　ってな。」

「自然が私を呼んでる？　なに、それ。」
頭を傾げながら、問い掛ける。

「おっ、訳せるじゃないか。しかし惜しい。
もう一ひねりできれば、完璧なんだがな。」

「一ひねりって？」
「あぁ、いかんいかん。洩れそうだ。」

「洩れそうって、いゃあねえ。
早く行って来て！
えっ？　ご不浄に行くってことなの？」