鼠小僧次郎吉 ～さると猿回し～ 二十三

次の襖を開け、
廊下を渡り、
蔵の扉を前にした。

大きな南京錠に辟易しながらも、
鋸で切りにかかった。

錠前師の仲間を、
と考え無いではなかったが、
次郎吉は一人仕事と決めていた。

「ニャーオ！」
突然の猫の声に、
すぐさま床下に駆け込んだ。

暫く身を潜めていたが、
そっと錠の切断を開始した。

幾度か身を潜めつつも、
小半刻ほどで、
やっと切れた。

すぐには入らず、
見回る人間のいないことを確認した後、
油を垂らしてから戸を引いた。

が、
容易に開こうとはしない。
力を入れる。

「ゴトッ、ギー」
鈍い音を立てて、
動いた。

少しの間身を潜めていたが、
誰も気付かないことを確認して中に入った。

天窓から差し込む月明かりを頼りに、
壁伝いに歩いた。

奥に、
目指す千両箱らしきものが五箱、
山積みになっている。