大長編恋愛小説 【ふたまわり】（一）の２

大半の国民が茫然自失となる中、
“俺は成り上がってやる！”
と意気込む男達が居た。
戦時中、
新兵として軍隊入りし
辛酸をなめ尽くした男、
御手洗武蔵もその一人だった。

“宮本武蔵のように強い男であれ！”との、
両親の親心から付けられた名前であった。
しかしそんな親心とは裏腹に、
幼い頃は虚弱体質で体格も貧相だった。
家の貧しさも手伝い、
栄養失調気味の少年だった。

小学校への登校途中における同級生からの悪戯攻め、
そして授業中における言葉の暴力に悩まされた。
御手洗という苗字のせいで、
「便所が通る、
くっさいぞ！」と、
毎日のようにからかわれた。
鼻をつまむ仕種をしながら、
武蔵を追い越したりすれ違ったりする。
それが、
日常茶飯事のことだった。
担任に訴えても、
“みんな、
仲良くしてやりなさい。”という、
通り一遍の対応でしかなかった。
“いじめられる側に問題あり！”
とする風潮が、
学校だけでなく世間にも
充満している時代だった。