長編恋愛小説 ～水たまりの中の青空・第一部～ （八） 夕暮れが迫っていた

彼の視線に気付いた耀子は、
「こらこら、どこを見てるの！　彼女とうまくいっていないの？」
と、妖艶な雰囲気を漂わせながらたしなめた。
貴子や真理子とは違った、大人の女性だった。
ユミの醸し出す色気とは又違ったもので、彼の胸の高鳴りは激しくなった。
学内とはいえ二人きりの部屋で、しかも窓の外では夕暮れが迫っていた。

彼は、慌てて視線を反らすと、
「い、いませんよ、彼女なんて。居たら、こんな時間までここに居ませんて。耀子さんこそ、良いんですか」
と、頭をかきながら答えた。
思わず口にした言葉に罪悪感を感じつつも、”社交辞令じゃないか”と、己を誤魔化した。

それにしても、と感慨に耽る彼だった。
ついこの間までは、女性と話をすることなどついぞできない彼だった。
ましてや、二人きりの部屋で時間を共有するなど、思いもよらぬことだった。

「女なんぞにうつつを抜かしてはいかんぞ！　ましてや都会の女なんぞには、だ」
茂作の強い言葉が、彼を縛り付けていた。
人見知りの激しさが取れぬ彼で、そしてまた小夜子に庇護されたこれまでが、彼を縛り付けていた。
それが、麗子そしてユミ、そして貴子を知るに至って大きな変化を遂げ始めた。

「フフフ。ミタちゃんと一緒よ。私の場合は、サークルに熱を入れすぎたお陰で、別れちゃったの。
さあ、始めましょう。今度は、正対してね。腰を密着させて、上半身は少し反り気味にね」
彼は言われるがままに、左手を真っ直ぐに伸ばして指を絡め、恐る恐る右手を耀子の腰に回した。

「ほらっ、もっとしっかり。力を入れて、中心まで回して。もっと体を寄せて」
矢継ぎ早に、指示が飛んだ。ぴったりと下半身が密着した状態で、やっとＯＫが出た。
「じゃ、始めるわよ。右・左、右・左。そうそう、その調子よ。顔を上げる！　私を見なさい。
はいっ、手をもっと伸ばして。そうそう、いい調子よ」

耀子に引きずられるようにしながも、何とか形になりはじめた。
ぎこちない動きから、流れるような動きが取れるようになってきた。
静かな部屋の中で、”キュッ、キュッ！”と、靴の摩擦音だけが響いていた。
気が付くと、どれ程の時間が経ったのか、外はすっかり暗くなっていた。

「あら、あら。いま何時かしら。うーん、折角乗ってきたところなんだけどなあ。
このままじゃ、欲求不満になりそうだわ。ミタちゃん、付き合ってくれる？」