スーパーボウルを初めて見て40年

　今シーズンのNFLは日本時間の明後日早朝からNFCとAFCの
決勝が行なわれスーパーボウル進出チームが決まるのだが、
今年は私がスーパーボウルを初めて見て40年目になる。

　40年前のスーパーボウルは77年1月9日に、パサデナのローズ
ボウルスタジアムで行なわれAFC王者のオークランド・レイダー
ズがNFC王者のミネソタ･バイキングスに32－14で勝ち初優勝を
飾ったのだった。

　私的にNFLは前年の8月15日に後楽園球場で行われたサンディ
エゴ・チャージャーズとセントルイス･カーディナルズのプレシー
ズンゲームの録画中継を見たのが初めてで、防具を付けた大男同
士の迫力あるぶつかり合いに圧倒され興味を持ったクチだった
ものの残念ながらレギュラーシーズンの試合は夜中の録画中継が
OAされたのみ。

　当然ながら当時の中1にはハードルが高いしNHKでは12月に
甲子園ボウルの中継があったものの、やはり日本人同士のアメフト
というのはNFLに比べて物足りないものがあった。

　それが正月明けの土曜日の昼下がりにゴロゴロしながらチャン
ネルを回していたら‘スーパーボウル中継'と出ていたから‘大きく
跳ねるボール？‘と思っていたらNFLのチャンピオンシップだった
のだ。

　白いジャージのオークランドが前半から攻め込んで最初のFGは
外したが第2Qに3本決めただけでなくTDまで取って16－0とリー
ドして前半を終わる。

　後半に入ってミネソタも2本のTDを返すがオークランドはイン
ターセプトTDを決めるなど終わってみればオークランドの完勝
だったわけだが、両チームのプレーだけでなく大きなスタジアム
や観客の熱狂ぶりは凄まじいものがあり完全に嵌ったのだった。

　その後TBSが月曜ロードショーの枠で当日の録画中継になり
87～88シーズンあたりから生中継で見られるようになったわ
けで、今ではBSで必ず見られるようになったのだから嬉しいもの。

　ちなみに勝ったオークランドは80～81シーズンと83～84シー
ズンに合計3度の優勝を飾っているのに対し、敗れたミネソタは
以後1度も進出すらないなど明暗を分けている。