関門橋開通から50年

　今から50年前の昨日73年11月14日に北九州市の門司と下関を結ぶ
関門橋が完成し開通したのだが、当時小4だった私は開通式を教室の
TVでみんなで見た。

　ちょうど開通式典をTVでやっており担任の先生が‘開通式見るよ’と
言って急遽社会科の授業になって、その最中にTVを点けて見た記憶
があるのだ。

　それまでは本州と九州を結ぶのは海底トンネルである関門トンネ
ルが中心で、今でも混み合うのだから関門橋がなかった時代は関門
トンネルを通過するだけでも倍は時間がかかっただろうから関門橋
の完成は本州と九州を結ぶ混雑がいくらかでも緩和されたのかなと
思ったりする。

　それまで福岡県の吊り橋は若戸大橋が有名だったが関門橋は、そ
れよりもスケールが大きく子ども心にTVで見た時はデカいなと感心
したものだった。

　個人的には89年まで我が家には車がなかったので縁がなかったの
だが、90年から私が免許を取ってから東京の友人が遊びに来ると福
岡市内からの帰りに壇ノ浦SAで一旦降りて関門橋の威容を見てもら
うようにしていた。

　結婚してからは義姉が門司在住だったので下関のフォトスタジオ
などに行く機会が度々あって経済的な事を考えると関門トンネルが
多かったのだが、いかんせん渋滞が度々起きるので時間の険しい時
には関門橋を使って時間内に到着する事があった。

　そんなわけで車に乗り始め義姉の関係で使用頻度が上がった関門
橋だが一つだけ不満なのは若戸大橋が64年の宇宙大怪獣ドゴラで破
壊されたのに対し、まだ関門橋は破壊されてないのでランドマーク
は怪獣に破壊されてこそという考えが私にはあるので早く怪獣から
破壊されて欲しいものである。