開催国キラー・トルコ

　サッカーのヨーロッパ選手権EURO・2008はグループリーグ最終戦を迎え、
決勝トーナメント進出チームが決まり始めた。
　今日扱うのがトルコ。

　トルコは02年の日韓W杯の決勝トーナメント初戦で開催国の日本を1－0
で下し、Qファイナルでセネガルにも延長Vゴール勝ちしてベスト4に進出。
　Sファイナルでグループリーグで逆転負けをしたブラジルに敗れたが、
3位決定戦では もう1つの開催国の韓国にも勝って 3位に入った。

　つまり共催の2カ国を 破ったのだ。

　私的にサッカーのトルコ代表を最初に見たのは、12年前の EURO・96。
　グループDでポルトガル・クロアチア・デンマークと同じグループに入り、
3連敗したのを見たのが初めて。

　4年後のEURO・2000に連続出場し、オランダと共催していたベルギーと
同じグループに入った。
　初戦でイタリアに敗れたものの2戦目でスウェーデンと引き分け、最終戦
で開催国のベルギーを1－0で下して1勝1敗1分でグループ2位となりベスト
8に進出したのだ。
　この事例を知っていたので、02年の日韓W杯のベスト16での対戦がトル
コに決まった時にメディアは‘これでベスト4が見えた！’などという楽観論
に浸っていたが、とてもそんな気にはならなかった。

　アンチ・トルシエが多くを占めていた日本のマスコミは、トルコから試合を
コントロールされて完敗したのを見て‘トルコに負けるとは・・・’と嘆き‘トル
シエ無能論’を垂れ流したのだった。

　その後のトルコはEURO・04と06ドイツW杯では予選敗退だったが、今回
2大会ぶりに出場してきた。
　そして何という事か、またしても共催の開催国・スイスと同じグループに
入ったのだ。

　初戦でポルトガルに敗れて迎えた2戦目がスイス戦。
　06ドイツW杯の予選で敗れた因縁の相手だが、スイスも初戦でチェコに
敗れているので負けた方がグループリーグ敗退となる一戦。
　開催国の意地にかけても負けられないスイスが先制するものの、トルコは
後半に追い付き ロスタイムに勝ち越して2－1で逆転勝ちしてスイスを8年
前のベルギー同様 開催国にグループリーグ敗退という屈辱を味あわせた
のだった。

　因みにスイス戦の勝利で息を吹き返したトルコは、最終戦でチェコ相手に
0－2から残り15分で大逆転勝ちしてベスト8進出を決めたのだった。

　やはりトルコは、ただ者ではない！