野村敏京、初のLPGA優勝

野村が米ツアー初優勝＝終盤、コーを振り切る―女子ゴルフ

　アデレードで行われていた女子プロゴルフのLPGAツアー・ISPS
ハンダ女子オーストラリアOPは昨日が最終日で、3日目までトップ
タイだった野村敏京が8バーディー&1ボギーの‐7で回り通算‐16で
世界ランク1位のリディア・コの追い上げをかわして見事に初優勝
を飾った。

　昨日は所用でライブ観戦できなかったので今日WOWOWの録画
中継で見たのだが、3日目の18番Hでバーディーを奪い‐9として
首位に並んで最終日を迎えた時点で1位のリディア・コが1打差に
付けているのを見て‘大丈夫か？’と思ったものだ。

　やはり実力者は最終日に向けて徐々にピークを持っていくわけで
野村がLPGAツアーで初めて最終組で回るというのも、経験不足とい
う意味でも決して楽観はできないと思っていた。

　案の定1組前でスタートしたコは5番Hまでに‐10として あっさり
逆転するものの野村も5番と6番で連続バーディーを奪って追い付き、
更に9番でもバーディーを奪い単独トップに立つ。

　前半最後で単独トップに立った事で勢いに乗った野村は10番でも
バーディーを奪うと一旦12番&13番でコが並んだものの、その13番
でバーディーを奪って再び突き放すと15番から3H連続バーディーで
リードを広げて逃げ切ったのだった。

　文字通りにコを‘ねじ伏せた’形での優勝は見事だったし12年8
月に宮里美香が優勝して以来のLPGAでの日本選手の優勝だから、
新たな新星誕生で韓国勢に押され気味だった日本の女子ゴルフ界も
活気が出てくる事だろう。

　2週間前に松山英樹が優勝し先週は岩田寛が4位だったものの優勝
争いをしていた中で今度は女子の優勝だから、この勢いを保った
まま日本人選手の海外での活躍を期待したい。

　何の競技でも海外勢に勝って初めて存在価値があるのだから。