渡辺元智・横浜高校監督退任表明に思う

鮮烈な記憶、松坂と春夏連覇＝横浜の渡辺監督、７０歳で勇退―高校野球(時事通信) - goo ニュース

　横浜高校の監督として春3度、夏2度の甲子園優勝を飾り通算で
51勝を上げた渡辺元智氏が今年の夏限りで退任する事が発表され
大きな反響を呼んでいる。

　70歳という高齢や体調不良という理由らしいが、51年にわたり
監督を務めていたのだから凄い事だし お疲れ様と言いたい。

　個人的に横浜を知ったのは関東三羽烏の1人・永川英植を擁して
73年に初優勝を飾った時で小倉商との初戦で2－2の延長13回に
長崎誠のサヨナラ満塁HRで勝って勢いに乗り、決勝では江川
卓を攻略した広島商に1－1の延長11回に決勝2ランで勝っての
優勝で要所でHRが出て勝つというのは当時の高校野球では珍し
かったのだ。

　次に出場したのが1年生の愛甲猛や安西健二を擁して出場した
78年夏で、この時も3回戦で県岐阜商に敗れたものの初戦の徳島
商相手にHR2本を浴びせ10－2で粉砕している。

　その2人が3年になった80年夏に夏初優勝を飾るのだが以降は
98年に松坂大輔を擁したスーパーチームで春夏連覇を果たすまで
春夏併せて7回の甲子園出場し、89年や93&94年など優勝候補に
上げられながら取りこぼすなど‘ここ一番で勝てない大型チーム’
というイメージもあったのだ。

　ただ逆に言えば桑田&清原を擁していた頃のPLのように大人気
ないぐらいに強いチームよりも、取りこぼしがある横浜の方が
人間味があって楽しかったのも事実。

　考えてみれば平成も27年に入っているのだから昭和からの甲子
園常連校の名物監督も高齢になっているわけで、体力的な面から
退任される世代交代の時期ではあるから渡辺氏の退任も時代の
流れではある。

　ベテラン監督達の退任は寂しいが日本野球の更なる進化のため
には仕方ない事だろう。