私にとって今年最大の思い出の1つとしてキックベース筑豊大会
での初優勝がある。
11年にキックベースの責任者になって8年目、14年に筑豊大会に
出場し始めてから5年目にしての初優勝だったわけで田川地区から
の優勝は12年の大浦以来という事になるらしい。
そこで2回にわたって筑豊大会を振り返るのだが市の大会と筑豊
の決勝戦のスコアは市の大会が16－5で、筑豊は13－1と共に圧勝
だから‘後藤寺本当に強い’と言われるものの個人的には車の運転で
ヒヤリ運転をした後に‘事故にならないでよかった’と思うような気
分である。
日本海海戦でバルチック艦隊を壊滅させた東郷平八郎元帥は報告
書に‘紙一重の勝利’と記していた話があるが、その気持ちが大いに
分かるのだ。
今年の市の大会は9チーム参加で当初ベストチームのAチームは
5チーム1組のA組に入っていたのだが最大のライバルである鎮西A
とは直接対決がなく2勝で並んだ場合はタイブレークになるため、
それを避けるのと女子チームの試合が1試合のみになったので出場
できない子が出た時にベストチームから出場させるためB組を引い
たCチームとAチームを入れ替えて臨む事になった。
B組では初戦で一昨年完敗した伊田大通り、2試合目に鎮西Bとの
対戦だったのだが伊田に9－0で快勝した後に鎮西Bを見るとコチラ
にベストメンバーを揃えている事が分かった。
筑豊大会出場のレギュレーションは3位までではあるものの3位
決定戦はなく、両組の2位同士の成績を比べてになるのだがA組は
大浦と糒以外は後藤寺の下級生チームであるBとCに鎮西の下級生
チームが入るので大浦と糒の直接対決がない事もあって2勝で並
ぶ可能性が高い。
一方B組はベストメンバーを揃えた鎮西との直接対決があるので
敗れると1勝1敗になり筑豊大会出場がなくなるため事実上の決勝
でもあり、勝てば天国負ければ地獄というシチュエーションでの
対戦になったのである。
鎮西には今回のウチのチームが昨年完敗しており準優勝で出場
した筑豊大会でも準決勝で嘉麻優勝の上西郷に快勝するなど、凄
くレベルアップしていたし全員が5年生というチームだったので
正直言って4－6で鎮西有利と考えていたのだ。
試合は3－2とリードして迎えた4回に相手のフライキャッチミ
スから一挙に挙げた5点が効いた形で8－6で逃げ切ったのだが、
最終回は2点差まで追い上げられ1アウト満塁というピンチをレ
フトのUクンがフライを2本続けて上手くキャッチしての逃げ切
りだった。
鎮西に勝った事で筑豊大会出場が決まりプレッシャーから解
放されての決勝は大浦に大勝した一方で鎮西は筑豊大会出場を
逃す形になったわけだが、仮に決勝で対戦して勝っていても前
年同様に筑豊大会までレベルアップした可能性が高いから連勝
できるかどうかは分からない。
つまり鎮西は我々と同様にベストメンバーを入れ替えたため
筑豊大会出場を逃したわけで仮に組み合わせ通りにしたり、ど
ちらかのみが入れ替えていても少なくとも筑豊大会には出場で
きたのだから不運だったし逆にいえばウチが負けていたら筑豊
大会すらなかったという事になるのだから。
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