【伊豆・三津シーパラダイス】自然飼育場 オットセイ

伊豆・三津シーパラダイス巡り最後のエリアとなる、自然飼育場。
ここもイルカの海と同じく、天然の入江を利用して作られている。

イルカの海の客席から裏手へ回り込むと、自然飼育場へと到着する。入江は網で前後に区切られ
海側にはバンドウイルカが。陸側にはキタオットセイ、カリフォルニア、ゴマフアザラシが住む。
また周囲にはフンボルトペンギンのいる岩場や、ケープペンギン、チリーフラミンゴの檻もある。

以前は、オットセイの海という名前でも呼ばれていた自然飼育場。
その名の通り、ここで最も注目されるのが、このキタオットセイ。

一時期、乱獲によって数を減らしてしまったキタオットセイを、水産庁の許可を得て
飼育・繁殖させている数少ない水族館、それがここ伊豆・三津シーパラダイスなのだ。

アシカと比べると、毛量の多さが目につくのが、オットセイ。体の大きさは
アシカよりも若干小さいそうだが、それでもオスの個体は250kg以上となる。

寝ているオスの後ろで、なにやら喧嘩している2頭がいた。こちらはメスの個体か。

メスは体重50kgほどと小さく、よりアシカに近い印象を受けるため、見分けにくい。
遠くから眺めると首元に傷があるように見えるが、よく見たら下毛の色が違うのね。

自然飼育場の隅。軽食コーナーの隣りには、オットセイ研究飼育舎もある。
この建物は窓から中を覗けるのだが、内部にはオットセイの赤ちゃんも確認。

以前みとしーへ訪れる切っ掛けとなったのも、このオットセイの赤ちゃんだった。

ここでは毎年のように、オットセイの赤ちゃんが生まれており
この十数年あまりで、50頭近くのオットセイが誕生したそうだ。
それ故に、ひさしぶりに生まれたアザラシの赤ちゃんのように
大々的に取り上げられる事が減ったのは、少々寂しい気もする。

本館へ戻る　テイクアウトコーナーへ戻る　イルカの海へ戻る
みとしー目次　ゲームコーナーへ進む　自然飼育場のイルカ　自然飼育場のアシカ