というこどで昨日は当然、U-NEXTのライブ配信を楽しく見ておりました。
色々と賑々しい興行でしたが、とりあえずメインの感想から行きます。
井上尚弥挑戦を目指すジョンリエル・カシメロ、初の来日試合。相手は、元ＩＢＦ王者小國以載。
小柄ながらパワフルなアタッカーのカシメロに、痩身ながら軸の決まったフォームで、見た目以上の強さを秘める技巧派、小國。
井上挑戦をアピールするために、無名の相手とはやれないということで組まれた試合でしたが、カシメロ有利予想は当然である反面、若手時代から小國を見てきた者からすれば、簡単に勝てると思っていたら大間違いだ、とも思っていたのですが、その通りの試合展開になりました。
試合始まってすぐ、カシメロが右を振って打ちかかる。ボディから上へと返し、小國にロープを背負わせる。
ブランクがちな小國が、勘を鈍らせていて、これに捉えられるようなら話は別だが、小國はしのいで、ワンツーを返す。
カシメロは小柄ながら、スウェイバックの勘が良く、上への右は外す。
ならばと小國、下へ的を変え、ボディストレートや左ボディアッパーを決めていく。
痩身ながら、身体の軸を決めて綺麗に回すフォームで打つパンチは、見た目以上に威力があり、これまでの対戦相手を戸惑わせ、苦しめてきたもの。
無駄の無い、小さい動作で、派手に振り回すカシメロに対抗しうるパンチを打てる、小國の良さが、すぐに見え始めました。
カシメロは右の強打を打ち込んでくるが、ヒットもあるものの、小國がガードに引っかけて、威力を半減させる。
その上で右ボディストレートを打ち、上へのワンツーはあくまで軽打という棲み分け。
そして、カシメロが来て間が詰まり、スウェイされることのない間合いになったら、上への左フックリターン、右クロスもしっかり狙う。
カシメロ、これは容易ならざると見たか、一発強振では無くて、左右フック、アッパーをコンビネーションで打ってくる。
２回、開始早々右ヒット。左右で追撃。しかし小國、左ボディフックを返し、右もボディへ。
この辺が効いたか、小國の上へのワンツーに対し、カシメロのスウェイが間に合わない。ヒットを喫する。
小國は左右ボディから上へ返す攻撃で攻め、前に出る。
この回、小國がペースを掴んだと見えたが、終盤カシメロの右フック、まともに入って小國ぐらつく。
ちょっと危ない場面に見えたが、しのいでゴング。
３回、カシメロの右。小國の身体が揺れているように見える。先ほどのダメージか。
しかし小國、苦しいながらもガードを上げ、締めた構えで前に出て凌ごうとする。
左フック相打ちなど、危ないシーンもあるが、相手のインサイドに右ボディを狙って前進。
上へ小さいスリーパンチ、また下へ右ストレート。そうこうしているうちに、身体が動くようになってくる。
上下のストレートで突き放し、くっついたら左ボディ。小國がまた、良いペースに戻しつつある。
このまま進めば小國の勝利は充分ありえる、と見ました。
しかし、小國が中盤以降も変わらず、良いペースを維持出来るかどうかは、不安あり。
全盛期には、長いラウンドでも巧みにペース配分して、平然と乗り切ったものですが、今の小國が同じように闘えるかどうか。
もしかしたら、小國もその辺の不安は承知の上で、序盤から、カシメロ相手では前に出て叩き、突き放さないと保たない、と判断した．．．言えば見切り発車のようなスタートが、この序盤の展開なのかもしれない。
そうだとしたらこの試合、まだどちらの手に落ちるかは、何とも言えない。
カシメロも長い試合になった場合、失速傾向があるのは、前回の試合でも出ていたが．．．。
そんなことを思っていた４回早々、バッティング発生。ドクターチェックが入ったと思ったら、小國の右瞼か、一見して「これは無理」とわかる出血。
前回の栗原慶太戦で出来た傷でしょうか？
レフェリー、即座に続行不可能の判断を下し、負傷ドローの裁定となりました。
小國以載、不利の予想は当然のこと、カシメロの相手に選ばれたこと自体を批判的に言う向きもあったようですが、結果はまたも無念だったものの、この試合内容は、そうした声に対する痛烈な反撃であり、雄弁な反論だったと思います。
体力は衰えても技術はなかなか衰えない、とはどのスポーツでも言われることですが、前回の栗原慶太戦に続き、ラフでタフなカシメロ相手でも、充分に対抗出来るだけの技量力量を、今回も示した。
小國以載というボクサーが、その生涯をかけて培ってきた技巧のボクシングは、有明アリーナのリング上で、確かに光を放っていました。
ただ、正直、今後がどうかという話になると、語りうる未来があるのかどうかは、何とも言えません。
試合内容において、秀でたものを見せた反面、二試合続いた負傷（しかも、いずれも最初の負傷でレフェリーに続行不可能と判断されている）は、今後の展開に悪い影響を及ぼすだろうとも思います。
U-NEXTの実況アナは、再戦という話を、さも簡単そうにしていましたが、そうあるべきだと思いはしても、現実問題として、小國の負傷が治癒する間、カシメロを待たせるわけにもいかないでしょうし。
しかし、その辺のすべてを含めて考えても、私個人としては、小國以載が今なお、これだけやれるボクサーであること、あり続けていたことと、そのために彼が費やした膨大な労苦に対し、敬意を抱き、称賛したい、と思います。
改めて、一見した印象以上の様々な強さを秘めた、素晴らしい技巧派ボクサーであることを見せてくれた。それだけで充分、です。
で、ジョンリエル・カシメロの方ですが、残念ながら井上尚弥挑戦を猛アピール、ということにはなりませんでした。
本人は内心どうあれ、とりあえず言うべきことを言う、ということなんでしょうが．．．今回はライトな練習しかしてない、井上とやるときは違う、みたいな物言いは、いくらなんでも子供じみているというか。
それよりも、リングの上で見えたもの、見えてしまったものが全てです。
少なくとも、次の試合で井上と闘う資格は、今の彼にはない。そういう結論が出た試合でした。
