七枚おろし

家のそばの崖の上に、立ち枯れた木が1本ある。
道に向かって傾き、電線にさわりそうになっていて、
ずっと前から気になっていた。

このあいだの強風で、その枝の一部が折れて落下した。
道をふさいで車が通れなかったので片付けた。
通行量の少ない私道なので、頭上に落ちてくる確率は低いが、
それでも気がかり度はぐんとアップする。
今日、また見上げたら、枯れ木は電線の上にもたれかかり、
電線がたわんでいるのがはっきりわかる。
Mを呼んできたら、「あー、ちょっとやばいね」と。

この電線は敷地内の引き込み線で、
電力会社は面倒をみてくれないから、
各自でなんとかするしかないのである。
しかし、下からはハシゴを使っても手が届かない。
上は崖っぷちぎりぎりで足場が悪い。
へたに伐ると、木の全体が電線に落ちかかるから、
その勢いと重みで断線するおそれがある。
高所作業車でも頼まないと撤去は難しい。
それで今まで伐れなかったのだ。

「どうしたらいいかなあ」と言いながら、
Mが長いパイプを持ってきて、枝を下から押し上げると、
うまいぐあいに電線からはずれ、さかさまになった。
どうやら、すでに根元から完全に折れていて、
電線だけで支えている状態だったらしい。
危なかった。

ずるずると崖をひきずりおろした枯れ木は、
下から見るより大きいが、ほどよく乾燥している。
Mがチェーンソーで素早く「七枚おろし」にして
「今夜のストーブのおかずにしましょう」と言う。
桜は咲いたが、夜はまだ冷える。
わたしは、残りの細い枝をポキポキと折って、
オードブルにお出しすることにした。