義理と人情

　「義理と人情を　秤にかけりゃ　義理が重たい　男の世界」と『唐獅子牡丹』の歌詞にある。「義理がすたれば　この世は闇だ・・・　義理と人情の　この世界」と詠うのは『人生劇場』である。

　「智に働けば角が立つ。情に棹させば流される。意地を通せば窮屈だ。とかくに人の世は住みにくい」。そんな書き出しで始まる夏目漱石の小説「草枕」は、青年画家が詩を求め、人生について考える非人情の旅を描く。

　義理と人情は対で使われる言葉のようだが、我が大辞林によると、「人情」とは、人間が本来もっている人間らしい感情。特に、人に対する思いやりやいつくしみの心、とある。それに対して、「義理」とは、物事の正しい道筋とか、対人関係や社会関係の中で、守るべき道理として意識されたもの、だそうだ。

　1年のうちで最も「義理」が幅を利かす日がある。2月14日は、いわずと知れた「バレンタインデー」である。仕事柄、この日は多くの義理に包まれたチョコレートが届く。年々減る一方だった義理の包みが、今年は少しだけ増えたようだが。

　この義理チョコ、守るべき道理として意識されたもの、と勘違いしそうだが、「義理」の意味にはもうひとつ、他人(ひと)との交際上やむを得ずしなければならないこと、という意味もあった。そうか、この包みの中身は、やむを得ずしなければならないこと、が入っているのか。。。

　義理がすたればこの世は闇というが、義理と人情を秤にかけりゃ、味わうチョコもほろ苦く、義理の重さも感じるバレンタインデーではあった。