男郎花

　表題の花の名前をご存じだろうか？秋の七草のひとつに女郎花という花がある。この花を「おみなえし」と読むことはご存知と思うが、さて男郎花とはこれ如何に。。。

　「♪花が女か　男が蝶か」という歌があった。花を女性に例え、その花に群がる昆虫は男であるらしい。我が家で初冬の陽射しを受けて咲くこの白い花は、同じオミナエシ科で黄花の『女郎花（おみなえし）』に似るが、白花で大きな草姿なので“男”を付け『男郎花（おとこえし）』というそうだ。この男郎花の蜜を吸いに来る蜂は女蜂なのだろうか？

　山と渓谷社の「野草の名前」図鑑によると、女郎花には女に勝る美しさが、男郎花には男に勝る美しさがあるという意味が隠されているのだとか。この男郎花に蜜を吸いに来る蜂は、僕の姿を見ても知らん顔をしていた。花の美しさに敵うはずもないのだが。。。