秋の最強牝馬決定戦・第44回エリザベス女王杯（GⅠ・芝2200ｍ 18頭立て）が10日、京都競馬場で行なわれました。アーモンドアイとリスグラシューの「牝馬２強」がいない今年は、３歳世代からは４戦無敗でオークス馬となった⑪ラヴズオンリーユー、秋華賞馬⑧クロノジェネシス、③シャドウディーヴァの３頭。古馬勢からは2017年２歳女王②ラッキーライラック、府中牝馬ステークス優勝⑯スカーレットカラー、２年連続エリ女２着⑥クロコスミア、重賞２着２回⑰サラキア、４連勝でGⅠ挑戦の⑤ポンデザール、⑫センテリュオ、④ウラヌスチャームなどが参戦しました。
単勝のオッズは、１番人気がラヴズオンリーユー（2.5倍）、２番人気クロノジェネシス（3.5倍）、ラッキーライラックが３番人気（5.4倍）で、４番人気のスカーレットカラー（7.7倍）までが10倍以下。その後はセンテリュオ、ウラヌスチャーム、クロコスミア、ポンテザール、サラキアと続きました。
スタート直前、⑭ゴージャスランチがゲート内で暴れるところがあり、スタートも出遅れてしまった。最初の先行争いで、ラヴズオンリーユーが行くかと思ったら、クロコスミアが先頭を奪う。⑩フロンテアクイーンとサラキアが３,４番手につけ、クロノジェネシスは５番手から。ラッキーライラックとスカーレットカラーは中団より前の位置、センテリュオとシャドウディーヴァは中団、ウラヌスチャームは後方３番手でスタンド前を通過した。
１,２コーナーを過ぎて向正面に入ったところで、クロコスミアが単独先頭、２番手にラヴズオンリーユー、センテリュオが３番手に浮上し、４,５番手にサラキアとフロンテアクイーンが並ぶ。内側６番手にクロノジェネシス、そのすぐ横の７番手にスカーレットカラーがつけている。中団の８番手にラッキーライラック、９番手に⑨アルメリアブルーム、10番手⑬サトノガーネット、11番手ポンテザール、12番手に⑱レッドランディーニ、13番手からウラヌスチャーム。後方勢は⑦レイホーロマンスと③シャドウディーヴァが14,15番手で並走し、16番手ゴージャスランチ、17番手①ブライトムーン、最後方に⑮ミスマンマミーア。
外回り３コーナーのところで、先頭をひた走るクロコが大差をつけて独走態勢。オンリーユーは２番手をキープし、センテとフロンテアが３,４番手。サラキア５番手、クロジェネとスカカラが６,７番手で控え、ライラックは中団の８番手。
４コーナーから最後の直線コースに差し掛かってもクロコスミアがまだまだ逃げ続ける。ラヴズオンリーユー、クロノジェネシス、フロンテアクイーン、センテリュオ、サラキアなどの後続勢が前との差を詰める。最内からラッキーライラックも追い込んできている。残り200ｍを切ってもクロコが粘るが、ライラックが２番手に上がると、ラスト100ｍでライラックがクロコをかわして１着FINISH！2017年の２歳女王・ラッキーライラックが、長いトンネルから抜け出しました！
エリザベス女王杯 全着順
１着②ラッキーライラック ２分14秒１
２着⑥クロコスミア １馬身1/4
３着⑪ラヴズオンリーユー クビ差
４着⑫センテリュオ クビ差
５着⑧クロノジェネシス クビ差
６着⑰サラキア
７着⑯スカーレットカラー
８着⑨アルメリアブルーム
９着⑬サトノガーネット
10着⑩フロンテアクイーン
11着④ウラヌスチャーム
12着⑭ゴージャスランチ
13着⑦レイホーロマンス
14着⑱レッドランディーニ
15着③シャドウディーヴァ
16着⑤ポンデザール
17着⑮ミスマンマミーア
18着①ブライトムーン
【払戻金】
単勝 ② 540円
複勝 ② 190円 ⑥ 330円 ⑪ 140円
枠連 ⑴－⑶ 2,600円
馬連 ②－⑥ 3,380円
馬単 ②－⑥ 5,440円
３連複 ②－⑥－⑪ 4,060円
３連単 ②－⑥－⑪ 26,480円
ワイド ②－⑥ 970円 ②－⑪ 430円 ⑥－⑪ 940円
世代を超えた牝馬たちの戦いを制したのは、単勝３番人気のラッキーライラックでした。中団追走から、最後の直線で最内を強襲。逃げ粘るクロコスミアを捕らえて差し切り勝ちを収めました。クロコスミアはこのレース３年連続で２着。一昨年と昨年はクビ差、今年は大逃げを打ち、直線も粘りの走りを続けましたが、逃げ切れませんでした。同一GⅠで３年連続２着なんて聞いたことない。有馬記念で３年連続３着の珍記録を残したナイスネイチャを思い出す…。
１番人気のラヴズオンリーユーは３着に終わり、デビューからの連勝がストップ。直線で前の馬との差を詰めながらも、もう一伸び足りませんでした。爪の怪我と半年間の休養明けが響きました。２番人気のクロノジェネシスもスローペースに対応できず５着でした。
勝ったラッキーライラックは、2017年の阪神ジュベナイルフィリーズ以来となる２度目のGⅠ勝利。鞍上のクリストフ・スミヨン騎手は秋華賞初勝利で、日本のGⅠ競走は2014年のジャパンカップのエピファネイア以来５年ぶり３勝目です。松永幹夫調教師は騎手時代の2000年にファレノプシスに騎乗して優勝。騎手と調教師の両方でエリ女を勝ったのは、たぶん松永氏が初めてじゃないかと思います。
ラッキーライラックは無敗で阪神JFを勝ち、チューリップ賞まで無傷の４連勝。しかし、桜花賞でアーモンドアイに敗れてからは勝利から見放され、１番人気だったヴィクトリアマイルで４着、前走の府中牝馬ステークスでも３着でした。今回のエリ女で実に１年８カ月ぶりの復活勝利。凱旋門賞でオルフェーヴルに騎乗したスミヨン騎手が、オルフェ産駒でGⅠ勝利。ある意味７年前（2012年）のリベンジ達成といえるかもしれない。
来週は秋のマイル王決定戦「マイルチャンピオンシップ」が行われます。毎日王冠を勝ったダノンキングリー、秋の天皇賞２着・ダノンプレミアム、春のマイル王・インディチャンプ、２年前の覇者・ペルシアンナイト、モズアスコット、アルアイン、レイエンダ、プリモシーンなどが登録しています。
