大学時代の友人２人が沖縄へ遊びに来ていて、１月７日、２人の要望で浜比嘉島へ車を走らせた。その日は晴れて１月とは思えない暖かさ、暖かいというより暑い。２人は「暑い、暑い」と言って、車に乗ってすぐに上着を脱いだ。私も脱いだ。
浜比嘉島に着いて、公共の（らしき）駐車場に車を停めて、２人が名所を観光している間、私は近辺を散策する。散策していると海辺の植物であるハマウドやホソバワダン、ハマグルマなどの花が咲いているのに気づく。「冬の花だっけ？」と写真を撮る。
写真を撮っている私のところへ名所観光を終えた２人が戻ってきた。その時、藪の中からオウゴマダラがひらひら飛んできた。「オウゴマダラが飛んでるよ」と言うと、何度も沖縄に来ているＫは「あっホントだ」とすぐに気付く。オウゴマダラは大きい上、ゆったりと飛ぶので目に付きやすい。その前に私はモンシロチョウ、タイワンキチョウなどの蝶を目にしていた。「これだけ暖かいと蝶も春が来たと勘違いするのか」と思う。
その時の１時間余りの散策で、腰に痛みが出なかったので「散歩は大丈夫かも」と自信を持って、その後、１月２４日までの間に１時間以上の散歩を８回やった。８回とも公園の散策、海辺の公園、山林の公園とあちらこちら巡り、さらに多くの花と蝶を見た。
花については野草を含めればわんさかあるので次回に譲るとして。
蝶は上記３種の他アオタテハモドキ、アカタテハ、イシガケチョウ、ウスイロコノマチョウ、タテハモドキ、ツマグロヒョウモン、ツマベニチョウ、ツマムラサキマダラ、ヒメアカタテハ、リュウキュウアサギマダラ、リュウキュウヒメジャノメ、ルリタテハなど、これもたくさんいた。それらを見ている内に「そういえば、冬でも蝶が飛んでるのは毎年のことだったか」と思い直し、図鑑を開き、あるいは自分のブログを見て確認する。
出現時期はそれぞれイシガケチョウ３～１２月、オウゴマダラ３～１１月、ツマベニチョウ３～１１月、リュウキュウヒメジャノメ３～１２月となっているが、参考文献は２０年以上前の発行なので、温暖化が進んだ今はそれらが１月に飛んでいても不思議はない。その他はすべて出現時期が周年となっている、冬に出現する種は他にも多くあった。
ここ最近の公園散歩で遭遇し、写真を撮った花は２０種ほどになる。沖縄の冬は花の季節といっていいのだろう。花がいっぱい咲いているということは、その蜜を食い物としているチョウがいっぱいいても何の不思議もない。沖縄の冬は蝶の季節でもある。ということで、私自身の沖縄の自然に対する理解を深めるという意味で、冬の蝶を紹介したい。
なお、昨日２４日の末吉公園散策で珍しいものに出会った。ウラギンシジミかもしれない蝶。そして、鳥のカワセミ、カワセミは留鳥だが滅多に見ない。小さな池にいた。
画像追加
記：2019.1.25 ガジ丸 →沖縄の生活目次