２００３年５月に打ち上げられたはやぶさ（第20号科学衛星MUSES-C）は、あまたの試練を経て２００７年夏の地球への帰還予定が大幅に遅れていましたが、いよいよこの２０１０年６月１３日、当初予定通りオーストラリアへの帰還を果たそうとしています。
このハヤブサが打ち上げられるに際し「星の王子さまに会いに行きませんか」キャンペーンが実施され、応募した国内外からの８８万人にのぼる署名入りターゲットマーカーを積んで、ミッションにむかいました。私も家内とともにそのキャンペーンに参加しました。今も「いとかわ」には、そのプレートが残っているかと思うと、感慨も一入です。
あと３日余に迫った地球帰還が、無事成功裏に終了することを願うばかりです。今回は、オーストラリアはウーメラ近辺へのカプセル再突入予定が夜間(日本時間２３時頃)ということもあり、残念ながらライブ中継は実施されない、と言うことです。
なお、ここに取り上げた「はやぶさ」の模型は、丸の内にある「情報センターJAXA i」展示場に置かれているものです。
