日本丸 総帆展帆（そうはんてんぱん）

今日７月１６日は「海の日」という祝日です。では、海の日とは、一体どのような祝日なのでしょう。

海の日は、1995年（平成7年）に制定され、1996年（平成8年）から施行された日本の国民の祝日の一つです。制定当初は7月20日でしたが、2003年（平成15年）の祝日法改正（ハッピーマンデー制度）により、7月の第3月曜日となったのだそうです。

祝日化される前は海の記念日という記念日でした。海の記念日は、1876年（明治9年）、明治天皇の東北地方巡幸の際、それまでの軍艦ではなく灯台巡視の汽船「明治丸」によって航海をし、7月20日に横浜港に帰着したことにちなみ、1941年（昭和16年）に逓信大臣村田省蔵の提唱により制定されたのだそうです。

それはともかく、この海の日にちなんだ行事は、と言うことで、「日本丸（一世）」が係留されている横浜みなとみらい地区へ行ってきました。この日には、年間１２回も実施されている「総帆展帆」を見ることが出来ます。九州地区では連日のごとく大雨の被害が出ていますが、今日は横浜でも３１度強と真夏日となりました。

最初は丸裸状態の、船尾方向から見た日本丸です。

１０時半から、かつてこの日本丸の船長であったという望月氏の司会で、総帆展帆の行事が行われます。また、総帆展帆作業は、男性５９名、女性３４名、あわせて９３名のボランティアの方々によって執り行われます。

総帆展帆作業に先立って、「登檣礼（とうしょうれい）」が行われます。ヤ－ドと言われる帆桁の上で、安全ベルトを使用して安全を確保した作業が行われます。船首にあるバウスプリット先端にいる女性の号令により、ある規則に従って、フォアマスト、メインマスト、ミズンマストの３本のマストにはそれぞれ６枚計１８枚と、これら３本マストと、後一本のシガーマスト間にあげられる縦帆計１１枚、あわせて２９枚に及ぶセイルが張られていきます。

見物の方は、日本丸の周囲思い思いのところで、カメラを構えて見学していました。私は日陰になるいすにかけて、見学させていただきました。それでも、真っ赤になるくらい腕は日焼けをしていました。