「視覚障がいのある子、毎日命がけです。」
視覚障がいのある子とその親で活動するグループ「つばさの会」は、点字や点字ブロックというモチーフで、新しいマステの商品を生み出した。そこに込められた願いとは？
つばさの会は、目が不自由な子たちも水泳教室に通えるようにと、神奈川県の家族たちが集まって2011年に設立されたグループだ。現在は33の家族がメンバーとなっている。
しかし、街には障害がたくさんある。点字ブロックの上に停められた自転車や、何気なく置かれた誰かの荷物...。それらはすべて、娘たちを命の危険にさらすものになる。
「視覚障がいのある子は毎日命がけで外を歩いています。点字ブロックは命綱。娘たちの命を守っているブロックの大切さを認識してもらい、少しでも危険を減らしたい」。亥埜さんはハフポスト日本版の取材にそう語る。
しかし亥埜さんは、盲学校などが駅や学校の周辺で行う啓発活動に参加する中で、モヤモヤした思いも抱えるようになったという。
「『知ってください、お願いします』『もっと障がい者を支援して、助けて』という呼びかけばかりは嫌だな、と疑問に思うこともあったんです。街では本当に色々な方に優しく声をかけてくれたり、助けてくれたりします。知ってくださいというお願いと同時に、感謝の気持ちをもう少し伝えたいと思ったんです」
「かわいそうだから買ってあげようではなくて『かわいい』とか『なんか面白そう』と思ってもらえるように。押しつけがましくない形で、点字ブロックのこと、視覚障がい者のことを自然に、多くの人々に知ってもらえたらなと思います」
つばさの会のサイトから購入できるほか、日本点字図書館でも、2個セット660円で販売している。セットの商品には点字で書かれた「秘密のメッセージ」（点字解説付き）も同封されているという。
2017年12月19日 ハフィントンポスト