悪魔のような提案

昨日は一ヶ月半振りにラウンドしてきました。
城南カントリークラブで、同伴者はＴ君と、以前にアップした医者仲間で、４月４日生まれのＨです。
結果は私が１０２打の３３パット、Ｈが１００打、Ｔ君はボロボロの大叩きでした。
Ｔ君の何がボロボロだったかと言えば、ドライバーとバンカーショットです。
それぞれで１０打以上のスコアを失ったと思われます。
Ｈが１００を打つのも珍しいことでした。
飛ばないけれども、手堅いゴルフで、寄せとパットの名手ですので、私は彼が１００を打つのを目撃した記憶さえありません。
私はと言えば、前半のインこそ、新ドライバーがボロボロで５５を叩いたのですが、後半はドライバーを捨ててスプーンを使用し
４７にまとめました。
見せ場は後半のアウト４番ショートホールでしょうか。
ピンまで１４５ヤードでしたが、私の８番アイアンでのショットはピンの右２ｍにつきました。
ボール１個分のフックラインを読み切ってのナイスバーディーでした。

さて、そもそも私が３８歳でゴルフを始めたのは、Ｈの勧めに因るところが大きかったのです。
始めてはみたものの、ろくに練習もせずにコースに出ては１４０台を叩き、戦意喪失で、数ヶ月もクラブに触らないということを
繰り返していました。
それでもスコアは何とか１２０台までは到達しましたが、そこで低迷してしまいました。
そんな年の正月明けですが、二人で飲んでいる時に、Ｈと私は、ある約束を交わしました。
それは、その年のゴールデンウィークが終わるまでに１１０の壁を切れたならば、Ｈが１万円を差し出すという物でした。
もちろん、切れなかった場合には、私が１万円を支払わねばなりません。
そこから私の猛練習が始まりました。
１月１５日にラウンドして以来、一日も欠かすこと無く、練習場に行くかラウンドするという日々を４月の末まで続けたのです。
粉雪が舞う中、貸切状態の練習場でひたすらウェッジを打ち続けた夜もありました。
ネットが下ろされていたせいで、ウェッジ以外のクラブ使用が禁止になっていたからです。

さて、ＧＷまで１週間となったタイミングで、Ｈと飲みに出ました。
その頃の私のスコアといえば、１２０を切ったり、越えたりの繰り返しで、１１５も切れてはおりませんでした。
そこで、その晩Ｈは新しい提案を私に突きつけてきました。
”長谷川さん、もう２週間しか残ってないので、１１０を切るのは、もう無理ですよ。だから今夜払ってください。”
私は言い返しました。
”馬鹿な。まだ数回ラウンドするのだから、十分チャンスはある。”
するとＨは悪魔のような提案を持ち出したのです。
”今夜払うのならば、８０００円にまけますよ。”
悪魔にそそのかされた私は、その夜８０００円を払ってしまいました。
思い出すたびに自己嫌悪にかられる哀しい記憶です。
悪魔に魂を売り渡したようにも思えるからです。

で、実際にＧＷ終了までに１１０を切ることはできませんでした。
しかし、５月の末に突然１０５がでました。
そして６月には、いきなり９６という好スコアで１００を切ったのです。

そのことで学習したことは、練習の成果が現れるには数ヶ月のタイムラグを要するということです。
つまり、目先の勝負に対して努力するよりも、数ヶ月先を目指して練習するべきだということでした。
しかし、最近の自分を振り返ってみれば、ずっと、何年も努力は続けているのです。
もしかしたら、哀しいことに、年寄りは数年？のタイムラグを覚悟せねばならないのかもしれません。