ジャコウアゲハ観察記（その２０７）

ジャコウアゲハが盛んに産卵をしています。人への警戒心はまったくありません。わたしがいても，すぐ周りを舞います。からだスレスレに近寄ってきます。それで，傍に寄って写真を撮るのも容易です。 

地面近くの葉に，例の格好で産み付けます。 

卵が出てくる瞬間も，ちゃんと観察できます。 

からだを思いっきり曲げて，葉の裏側に産み付けます。一粒のときもあり，複数のときもあります。  

３個目を生み付けた瞬間を撮影しました。 

また別の個体を見てみましょう。まさに今，葉につけ終わったばかり。 

ここで一息を付いて……。 

２個目を産みます。とてもエネルギーを要する動きでしょう。アゲハにとってのお産なのです。 

使ったのはコンデジ。画像がすべて同じ箇所で褐色を帯びているのは，どうやらレンズの汚れのせいだったようです。 

ウマノスズクサの生長が，天候不順のせいか遅れ気味です。卵がみんな孵化すると，どうなるやら。すべてが羽化するまでの食欲を満たす量は，たぶん，いや絶対にありません。自然淘汰によって個体数が減るのを待つか，適当に棲息地に放すか，どちらかです。もちろん，できるだけ放したいのですが，そこでも同じことが起きるので困ってしまいます。

 

キアゲハ，ハナウドに産卵（６日後，そして９日，１０日後）

６日後。淡い褐色部分が多少濃くなってきた感じがします。

そして産卵後９日が経過。早朝６時に見ると，随分黒っぽくなっていました。これは，中の幼虫の体色が透き通って見えるからです。間もなく誕生を迎えるでしょう。

２時間後の午前８時。すでに孵化したあとでした。卵から出た幼虫は黒々しています。殻を食べている最中でした。眼も顎もきちんと備わっています。いのちの誕生は，たとえ虫であれ，息を飲む驚きを伴ないます。産卵後９日が経過して，いのちが外気と出合った瞬間です。

９日間というのは時期によって異なってくるでしょうから，当てにはなりません。

あと二つの卵の様子を見ると，すこし時間がずれながらも，同じこの日に誕生する感じです。それで一方の卵にカメラをセットし，誕生の一瞬を待ちました。

 

体内の様子がすこし伝わってきます。からだが丸まって入っている様子，背の模様，それにときどきからだを動かす姿，それらが手に取るように感じとれます。しかし，一向に出てくる気配はしません。そのうちにどんどん時間が経っていきました。

残りもう一つも同じように孵化間近のようです。この日の午後３時に「お先に失礼！」という感じで孵化。

カメラを据えた個体は１０日目に入る午後４時，変化なし。夕方を迎えても依然として孵化の兆候が見えません。結局，午後１０時３０分に孵化したのです。このとき，産卵から数えて１０日と６時間３０分が経過していました。朝の１０時頃から１２時間待ち構えていた頑張りが報われました。

満を持しての誕生，です。からだを覆う毛を見ると，一齢幼虫ながらさすがに貫禄十分といったところ。

出たあと，殻から離れることなく，すぐにそれを食べ始めました。生まれて最初の食餌は，親が準備しておいた殻なのです。

卵から頭が覗く瞬間は，いつも感動的です。新しいいのちとの出合いは，いつも気分を晴れやかにしてくれます。この日もまた，そうでした。