ジャコウアゲハ観察記（その２１８）

観察シリーズ（その２１２）でご紹介した一鉢の卵総数調査を，別の鉢でもやってみました。なぜそんなことを繰り返したかといいますと，食草がまだ背の低い段階にもかかわらず，そこに卵がたくさん産み付けられていたからです。一言でいえば，異様な様子ですらありました。

下写真を見てください。Ａ，Ｂ，Ｃはそれぞれ別の株です。Ａ，Ｃからはそれぞれ二本の茎が伸びています。高さ及び葉の数は次のとおりです。

• Ａ株……１８ｃｍ・５枚　　１０ｃｍ・４枚
• Ｂ株……　５ｃｍ・４枚
• Ｃ株……　３ｃｍ・３枚　　　３ｃｍ・３枚

最初にＡ株を調べました。下写真のように葉の裏に，たくさんの卵が付いています。２６個（うち茎に１個） と幼虫１個体（今春の目撃第一号！）でした。

次にＢ株を調べました。２１個で，すべて葉の裏側です。 

ここでもまた，二段に産み付けられた卵を見ました。上写真に写った卵のうち，最上部のものがそれです。これだけかためて産むと，重なる偶然が生じやすいのでしょう。 

 

産卵時の姿を思い浮かべると，どんなに背の低い草であれ，アゲハは必死で産卵場所を探しています。食草があれば，「しめた！」と感じるのでしょう。とにかくその場所に産み付けるのです。

話がそれました。元に戻しましょう。最後はＣ株です。そこには卵はありませんでした。

結局，卵の総計は４７個，幼虫１個体になります。わたしにはとてつもない数値に思えてきます。“卵口”密度が極端に高く，ひしめき合っている感じです。 この鉢で幼虫全部を養えたらいいのですが，こんな葉の量はありません。これからも期待できません。ふつうなら，孵化しても餓死する幼虫がかなり出てくるでしょう。放置していれば必然的に自然淘汰が始まります。

わたしにできる対応は一つ。やはり棲息地に移すのがよさそうです。 

 

キアゲハ，ハナウドに産卵（孵化後 ～その３～）

キアゲハの幼虫写真を撮っていたときです。尾脚，つまり肛門辺りを上にぴょんと上げました。おかしなことをするなあと思った瞬間，塊りが見えました。糞に違いありません。

しかし，咄嗟の出来事だったので，そこにピントを合わせることを忘れてとにかくシャッターを押しておこうと思ったのでした。今振り返ってみれば，惜しいチャンスを逃しました。なにしろ，大した踏ん張りように見えましたから。

糞が排出されてから，それにピントを合わせ，証拠写真として残しました。幼虫自身は，とてもすっきりした気分になっていることでしょう。

水分がしっかりある様子がうかがえます。乾けば，コロコロした小さな粒です。机の上にはそれがぱらぱらと落ちています。にもかかわらず，排泄される瞬間と出合うためには偶然を待つしかありません。それをひたすら待つには相当なエネルギーを要します。

貴重な瞬間でした。