科学教室で，葉脈を使ったしおり作りをしなくてはならないことになって，困ったなあと思いつついくつかの葉を試してみました。「しなくてはならない」というのは，「せざるを得ない」ということです。「困ったなあ」というのは，今の葉は硬く引き締まっていて，処理が手強いということです。
さらに，条件があって，アルカリ水溶液は重曹（炭酸水素ナトリウム）を使うというのです。これは弱アルカリの仲間なので，今どきの葉には通用するかどうか，とても心配になりました。
というわけで，庭にある葉，近くの広場にある葉をいくつか試してみました。その中で，“極めて”うまくいったのがナンテンです。他の葉はダメでした。
ナンテンはすべて合格。子どもにも安全に，手早く処理できると思われます。満足感も満たせるでしょう。 それでは，見本をご覧ください。
葉の表側から。全体写真です。
中央付近をアップで撮りました。横サイズは１ｃｍ。葉脈が網の目に走っています。光合成の大工場である“葉”に張り巡らされたパイプライン。ここを通って，葉からはデンプンやブドウ糖が，地中からは水分・栄養分が運ばれます。細密なしくみに圧倒されます。
葉の先端をとらえました。主脈から支脈に枝分かれしている様子が，みごとです。
葉の付け根辺りを写しました。太さがはっきりしています。
葉の辺縁付近です。 四方八方に，葉脈が広がっています。
葉の裏側をとらえました。脈が出っ張っています。脈は養分や水分の通り道であるのと併せて，葉のかたちを保つ大事な骨なのです。
中央の主脈付近をアップで撮りました。
葉には，自然の巧みが詰め込まれています。驚きです。
ついでに，ヒイラギの葉脈を一枚。ヒイラギは“柊”。手強い葉ですが，ナンテンとはまた違った表情を持っています。
これで，なんとか科学教室を迎えることができそうです。