幼き日の父の像

　父は私と妹を、海水浴へ連れて行った。深い海は怖かったが父は泳ぎ方を導いてくれた。腹ばいの形になり両膝を伸ばし、バタ足の練習をする。山のようなしぶきがあがった。バタ足は身体が左右に揺れ動き、浮き沈む。父の肩につかまると筋肉の塊だ。偉大な背中に手で触ると岩石のごとく硬かった。
　仕事好き、子供好きの父は常に末っ子には手を差し伸べてくれた。ある日、銭湯に新しいげたを履いて行き、古いげたで帰宅した。近くに盗人がいたとか……。明治生まれの父よ、ありがとう。バタ足もオリンピックで〝日の丸〟を掲げよう。
　　姶良市　堀美代子　2016/7/11　毎日新聞鹿児島版掲載