三代で墓参り

　連休に福岡から帰省した次女夫婦と孫娘が墓参りをしたいと言う。ありがたい願いだ。次女の愛犬と隣の孫娘も加わる。
　１３０㌔離れた熊本県玉名市にある墓地までは約３時間かかる。墓地は木や竹に囲まれていて折れた枝などが散乱している時がある。そういう場合、１人での作業は２時間かかるが、今回は落ち葉だけなので掃除は３０分で終わった。やはり数の力だ。
　婿は墓誌を見て「長寿の家系だ」と驚き、娘は「落ち葉を持ち帰りたい」とつぶやく。きれいになった墓に合掌する子孫三代に先祖は喜んでいよう。鳥の鳴き声を背に墓地を後にした。
　　出水市　清田文雄　2013/5/16　毎日新聞鹿児島版掲載