過ぎ去りし日

　咲き誇るツバキを眺めながら二十数年前の出来ごとを思い出す。
　剪定を楽しんでいた亡夫を手伝っていた息子が枝を切り落とした。丹精こめて作り上げた枝を。夫の驚き、落胆ぶり、きょとんとしている息子の顔、対照的だった。
　沈黙している夫の胸中を察し、どうなることやらと案じた。やがて息子に下された裁きは「すんだこっじゃ」。威厳はあるが寛大なはからいだった。今では枝の切り口も多くの葉に守られ静かに眠っている。
　今年も変わらぬ深紅の花を眺めながら、懐かしく思い出す。
　　鹿児島市　竹之内美知子