笑顔のバイバイ

　妻と立ち寄ったスーパーの通路で、私の右手に何かが触れた。柔らかくて、暖かくて、小さくて……。それは心を穏やかにするもの。安心感をくれるもの。何十年も忘れていた感触。見知らぬ老人の手をいきなりぎゅっと握ってきたのは、まだ人を疑うことを知らない二、三歳の男の子だった。

　「ママ、どっかへ行っちゃったのかな。じゃあ、じいちゃんに抱っこして探してみよう」。184㌢の高みでその子を肩車して二、三歩行くと「あっ、ママだ！」。ぼくたちは一瞬マスクを外し、満面の笑みでバイバイをした。

　鹿児島県霧島市　久野茂樹(73)　2022.9.5　毎日新聞鹿児島版掲載