村祭り

　春はあちこちの神社で祭りがある。朝から笛や太鼓が鳴り、のぼりがはためいてウキウキした。
　子供の頃、親から小銭をもらい、ぎゅうっと握りしめて走った。参道の両側に露店が並んで、どの店からも威勢のいい呼び込みの声がしていた。何を買うか値段と品物を比べるが、なかなかない。人ごみの仲をくぐり抜け、行き来して探した。やっと探し当てたときは足が棒になったが喜んで帰った。
　祭りは子供の頃の唯一の楽しみだった。暦をめくって祭りの日を見つけると、遠い遠い昔がしのばれてきた。
　　鹿児島県出水市　　畠中大喜　　2018/4/19　毎日新聞鹿児島版掲載