シレイトク

　「家庭にクーラーがないんでみんな困ってんですよ」と知床遊覧船々長。８月21日午前、道東の気温は既に30度を超えていた。船べりの風が心地よい。
　連続した断崖絶壁に鳥たちのコロニーが次々に現れる。「あっ、オジロワシ！」。岩場に羽を休めた雌雄の姿があった。
　温泉の滝、カムイワッカの滝つぼは深い緑色だ。ウミネコの集団が入浴しているように見える。シレイトク＜知床＞はアイヌ語で地の果ての意味だという。シレイトクは鳥たちの楽園だった。見上げると、シレイトクの空はやさしく、もう秋の気配に満ちていた。
　　出水市　中島征士　2012/11/14　毎日新聞鹿児島版掲載