とっさの一言

　久しぶりに友達数人で食事をすることになった。２歳年上でおしゃれなＭさんが横に座った。すると「すてきな時計ね」とのぞき込む。私はシーッと指を口に当てた。身の丈暮らしに知恵を絞っている日々なのにとっさに「あなたにいわれるとうれしい。高かったの」と真顔でささやいてしまった。冗談は通じなかったのか「やっぱりね、すごくいい」と。話題は並んだ料理に変わり、本音を明かすタイミングを逃して何とも後ろめたい。気分転換に衝動買いした安い物。褒められてまんざらでもない女心が顔を出す。苦笑しながら時計を眺めた。
　薩摩川内市　田中由利子　2013/3/3　毎日新聞鹿児島版掲載