日本一古いビリヤード場。
東京都杉並区西荻窪駅前にある
ビリヤード山崎。創業98年。
ネット情報だと「臨時休業」とある
が、どうなったのかとても気になる。
おばちゃん、元気なのだろうか。
西荻という町はとてもいい町。
住みたくなる町。
花谷勝さん。
全米トッププロを招待した1973年全日本
選手権大会において、マシンガンの異名
をとるルー・ビューテラーをストレート
プールで破った伝説の男。
この写真はその当時のものである。
プールにおいてアメリカ人トップクラス
のプレーヤーを公式戦で下した日本人は
花谷プロが歴史上初めてではなかろうか。
その後、花谷プロは藤間プロと世界最大
のビッグタイトルであるU.Sオープンに
出場した。
日本の撞球界の世界的先駆者は戦前に
何人もいて、渡米してスリークッショ
ンや三つ球で名を馳せたが、ポケット・
ビリヤードが日本において知られるよう
になったのは1970年代からだった。
ポケット自体は戦前から存在はしたが、
四つ球の添え物的な時間待ちのお遊び台
と考えられていて、ビリヤードといえば
主流はキャロムのことだった。
ポケットは1960年代に国内ではいち
早く京都のプレーヤーが競技種目と
して広めたが、ポケット・ビリヤード
のことは「ローテーション」「ロ式」
と呼ばれており、米語であるポケット・
ビリヤードという言葉さえ多くの日本
人にはさほど知られていなかった。
戦前から東京にも「米式ポケット」と
いう呼称でプールはあったが、東京
市内でも数えるほどしか無かった。
そのため、1961年の映画『ハスラー』
公開による日本における1960年代
初期の大ビリヤードブームにおい
ても、日本人は日本が明治時代に
輸入して大正時代に大流行した四つ
玉に夢中になっていた。
1974年発行の藤間一男氏(日本の
ポケット・ビリヤードのプロ1号)
の著書の『ポケット・ビリヤード
入門』には、ポケット・ビリヤード
という聞きなれない言葉が、実は
台に穴のあるビリヤードであること
を紹介している。普段ローテーショ
ンと呼ばれるそのビリヤードが
「ポケット・ビリヤード」という
新しい言葉で呼ぶことを働きかけ
たのは、藤間氏や花谷氏の日本の
ポケット・ビリヤード第１期生
たちだったのである。
こうした正しい歴史は、競技者と
してはきちんと知っておく必要が
ある。パイオニアである先人たち
に敬意を払わないという競技者は、
スポーツマンシップにおいても、
日本の伝統的な社会人としての慣習
や資質にそぐわないからである。
そして、その藤間氏たちが広めた
ポケット・ビリヤードという
ビリヤードの一種目が「プール」と
いう米語で呼ばれるのがアメリカ
では標準であることを日本人が初め
て知ったのは1986年に公開された
映画『ハスラー2』によってだった。
また建設会社が黒字減らしのために
新方式のバーを考案して登録商標で
登録して直営店をオープンし、映画
公開とともに空前絶後の大ブーム
となったことも、ポケット・ビリヤ
ード=プールである認識を広めた。
その新様式のバー名称は「プール・
バー」といった。
1987年には、一般ビリヤード場も
プール・バーも、テーブルの空き
待ちは5時間待ちというのも当たり
前だった。また、東京赤坂などの
都心では、1時間1000円のプレー代
でも数時間待ちという状態だった。
それほど、戦後第二次ビリヤード・
ブームは爆発的なブームだったので
ある。
日本人は1986年に「プール」という
呼び名を初めて知ったのである。
また、現在においては、14.1ラック・
コンティニュアスという種目の正式
名称もそれを通称「ストレートプール」
と呼ぶことを日本国内のビリヤード
をやる人間たちでさえよく知らない
とう現状がある。
14.1の呼び方を「フォーティワン」
などと日本人は間違って平気で呼ぶ。
大きな間違い。14の事を41と呼んで
いる。
ポケット・ビリヤードのプロでさえ
そのように呼ぶし、テレビ番組の
司会者や解説者さえフォーティワン
と間違って呼んでいたりする。
プロのプレーヤーはただ玉を入れれ
ばそれで良いということではない。
きちんとした文化、正しい呼称や
形態をちゃんと伝承させ世に広める
ことを視界の普及と発展の言動を
花谷さんの時代のプロはやっていた。
今はどうか。
14.1ラックは略称でも、きちんと
「フォーティーンワン」と音声では
呼ぶべきであるし、常識的な語学
としても14を41などと呼ぶマズさは
関係者の方々は曝さないでほしいと
切に願う。
そして、ストレートプールという
俗称でアメリカでは広く呼ばれる
ことも広く多くの人々に知ってほ
しい。
ポケット・ビリヤードという米語の
正式名称が、プールという俗称で
多くは呼ばれるのがアメリカを始め
とする世界標準であるように、14.1
ラック・コンティニュアスもスト
レートプールと呼ばれている事を
きちんと知ってほしいと願う。
現在の花谷プロ。
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