ツキと６ペンス

少し前の話だが―。
格闘家の石井慧に会ってきた。
（写真・女子のほうは、アイドルをやっている奥さん）

柔道で金メダルを取ったひとなのに、柔道家とかメダリストと「ここまで」いわれないひとも珍しい。

石井は、鳴り物入りで総合格闘技の世界にデビューした。
先輩の、吉田秀彦や小川直也以上に。
メダルを取った直後だったものだから、受け手が抱く幻想も大きかった。

ボクシング、村田諒太と同じような扱い。
テレビ的にいえば、「確実に数字が取れるひと」であったから。

しかし。
巧かったのは「喋り」だけで、格闘技のセンスがあるとは思えないデビュー戦を展開し恥をかいた。
なにしろパンチが届かない、これはリングに上がる以前の問題だと自分も失望した。

そうして石井は、ハワイに雲隠れする。
「誰にも会いたくない」と。

それからしばらくして、（彼の所為ではないが）「Ｋ－１」や総合格闘技が地上波テレビから消えた。

現在の石井？

地道に練習を続けている。
戦いかたは柔道時代と似て、相変わらず派手さはないけれど。

二度目の結婚は順調、嫁さんのことが本当に好きで、彼女の下着を嗅いではニタニタしているという。
ここいらへんの性癖は自分によく似ており、とても好感を抱く。


総合を「なめていた」ともいえる石井のキャリアはしかし、タイミング―時代といってもいいが―によっては、もっと開花していたかもしれない、、、などとも思う。

そう、ツキにも見放されていた。
前述したように、石井が総合参戦したあたりから日本の格闘技熱が冷め、冬の時代が訪れる。
それは現在でも続いているわけだが、石井がデビューしたその日に、格闘家を引退したものが居る。

「Ｋ－１」のスター、魔裟斗だ。

石井とちがって、魔裟斗のタイミングは抜群だった。
「Ｋ－１」が日本に認知されたころにデビューし、冬の時代が訪れる前に引退。

魔裟斗、ひとり勝ち。
まるで、すべてを知っていたかのようなキャリアなのである。

魔裟斗が時代を作った―ともいえるかもしれないが、それだけじゃあないだろう。
ツキがあったんだと思う。
時代の空気を敏感に感じ取る嗅覚にも優れていた、そんな風に評価出来ないだろうか。

それもまた才能なのだろうな。
ということを、現在の石井と会って痛感させられている。


でも、なんというのかな。
ヒトとして、ツキのないヤツにこそ魅かれるところがないかい？

ジョン・マクレーンじゃないけれど。

たとえばヤクルトの伝説的投手、伊藤智仁。
スライダーの天才といわれ、しかし、何度も何度も、あと一歩のところで完封試合を逃している。
（タイミングをずらした篠塚が、アクマに見えたよ！笑）

たとえば、レオくんことレオナルド・ディカプリオ。
オスカー級の演技を披露し、今年こそ取るんじゃないか―といわれる年にかぎって、有力過ぎる対抗馬が出てきてしまうツキのなさ。

この世は残酷だなぁって。
でも、こういうひとだからこそ、ドラマが生まれるのだなぁって。

好きだったが、魔裟斗は完璧に過ぎて、応援しがいがなかったもの。


だから自分は、みんな「口だけ」といって見放している石井慧のことを、もう少し応援しようと思っている。


※フジとＴＢＳの格闘技対決。
この年、この試合だけにかぎっていえば、ＴＢＳのほうが勝っていた。

そうなんだ、魔裟斗は対戦相手によって輝くファイターなのである。




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