タイ人に円を描いてもらった

　北タイ陶磁の魚文の頭部の向きは、多少大雑把であるが右向き左向きの比率は、５０：５０である。右利きの場合、筆の運びは左から右で必然的に頭は左を向くことになる。では北タイの人々は左利きであろうか？　調べるとタイ人も日本人同様左利き比率は１０－１５％と同じである。

　では何故魚文に右向きが多いのか？　１９９５年４月から１９９９年１０月までの４年半、仕事の関係で当地に滞在していた。その時家内はタイ人の先生のもとで、フルーツカービングを習っていた。その時のカービングナイフの動かし方は、右から左で、円弧をカービングする際は、右から反時計（左回り）方向にナイフを動かしていたという。生徒は６人で６人全員そうであったという。
　そこで実験である。調査人数は少ないが過日、円図形の描き方を調べてみた。対象はカンタリーヒルズの従業員である。

　すると、９人中５人が時計回り、４人が反時計回りの運筆で、先の魚文の頭部の向き、左対右の５０：５０とほぼ一致した。
　反時計回りに円を描いた人に、その理由を尋ねると、コンムアン（北タイ人）だからという。その意味がもうひとつ飲み込めないが、その言質と調査結果から、北タイ陶磁の魚文の頭部の向きに右向きが約半分と、その多さが納得できそうで、利き腕との関連はあまりなさそうだとの印象をもった。