ドラゴン宇宙船が帰還！ おみやげは有人火星探査に役立つサンプル

補給ミッションを終えたドラゴン宇宙船が、
国際宇宙ステーションから切り離されました。

ドラゴン宇宙船はパラシュートを使い、東部時間の14時51分に太平洋に着水。
そう無事地球に帰還したんですねー


実験試料の回収

国際宇宙ステーションへの補給を終えたドラゴン宇宙船は、
約1か月間ステーションにドッキングして地球を回っていました。

他の補給船は国際宇宙ステーションへ補給物資を送り届けると、
ステーション内で発生したゴミなどが搭載され大気圏へと降下し、
燃え尽きる運命にあります。

でもドラゴン宇宙船は大気圏再突入能力を備えているので、
実験試料の回収にも使用出来るんですねー

今回搭載されたのは、
スコット・ケリー宇宙飛行士による生物学的なサンプル資料。

ケリー宇宙飛行士は340日間という長期間、
「微重力下における人体への影響」を調べるためにステーションに滞在していたので、
そのサンプルが地球に帰還したことになります。

またケリー宇宙飛行士は、
国際宇宙ステーションでの滞在期間中に、身長が5センチも伸びたそうです。

カナダアーム2という作業のアームで切り離されたドラゴン宇宙船は、
スラスタ－を3回噴射し、国際宇宙ステーションから離脱。

単独飛行を行った後、再度スラスターを噴射し軌道速度を落としていきます。

そして、非与圧部のトランクと太陽電池パドルを投棄してから、
大気圏へ再突入しています。


有人火星ミッション

ドラゴン宇宙船は、将来宇宙飛行士が乗船した状態では、
逆噴射による着陸も想定されています。

また2018年の無人火星探査の際も、逆噴射での着陸が予定されているんですねー

今後、ドラゴン補給船はカリフォルニアのロングビーチに運ばれ、
サンプル資料などが取りだされることになります。

回収された「微重力下における人体への影響」のサンプルは、
将来の有人火星探査ミッションなどにおいても役立つはずです。

宇宙空間で健康にミッションを遂行するヒントが得られると、
火星探査など長期ミッション実現へ一歩近づくことになりますね。


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