第68回富士登山競走 中編

今年こそは完走をと出場した第68回富士登山競走。舗装路の最終地点の馬返しを昨年よりも５０秒ほど遅れて通過したが完走ボーダーラインの集団内についていけている。馬返しからはコースが登山道へと変わる。スタートから１時間６分過ぎの午前8時6分に馬返しを通過。給水所で水とバナナで栄養を補給して５合目へ続く登山道へ。登山堂は道幅が狭いのでなかなか前の選手を抜くことが出来ない。とりあえず集団に遅れないようにペースを維持して早足で登ってゆく。ここからの登山道で一番怖いのが足が攣ってしまうことで、一旦足が攣ると３分くらいは時間をロスする。ノーミスで行ければ今年も完走ボーダーラインの２時間１０分以内で５合目を通過出来る見込み。足を攣らせないようにと注意していたにもかかわらず４合目を過ぎたあたりで一度に両足が攣ってしまい４分近くロス。痛恨のミスで気が焦るばかり。５合目手前の舗装路でなんとかタイムを縮めたいがペースがあがらず。スタートから２時間１２分過ぎの午前9時12分、関門の５合目を通過。昨年よりも５分近く遅い通過で完走ボーダーラインから３分近く遅れている。もはや山頂ゴールの完走は赤信号が灯ったが８合目の関門を制限時間内に通過出来るように頑張るしかない。　５合目を通過していよいよ本格的な富士登山区間へ。スタート時は晴天だったが登山道に入り３合目くらいからずっと曇天で日差しがなく５合目を過ぎたくらいから涼しいから寒いへと体感的に変わった。過去の大会では５合目から８号目までの区間で体力を使い果たしたり足が何回も攣ったりと苦戦している。今年は足を止めず攣らせないように注意しながら８合目を目指す。午前１０時３２分、標高3100ｍの8合目太子館を通過。関門のある８合目富士山ホテルは標高3360ｍ地点。残り２８分でかなりギリギリ。無理をして足を攣らせるリスクを取ってペースを上げるか、それともペースを維持して足が攣らないようにするか判断に迷ったが安全策を取って今のペースを維持して進むことにした。午前１１時３分、関門の８合目富士山ホテルを通過。関門制限タイムを３分オーバーして今年の富士登山競走は終了。関門タイムを通過できなかったのは残念だが、自己新記録で昨年よりも２分タイムを縮めることが出来た。また５合目から８合目までは一度も足が攣らず登れたことも今回が初めてだったので色々と進歩を感じることの出来た大会となった。<後編に続く>