兄を超えよ！宣福！

今年ボクが期待する選手の１人に、酒井宣福選手がいます。帝京長岡高校出身の３年目。同じ高校出身の後輩・小塚選手がアルビに入団してきたこともあり、本人も入団３年目の今年を「勝負の年」と意識しているようです。

冒頭の画像は、発売中の「ＷＥＥＫ」誌に特集されている宣福の記事であります。「何か１つ、兄を抜いてやりたい」という見出しにもあるとおり、宣福が今年狙うのは「兄・高徳よりも早いプロ初得点」のようです。

実はこのページの前には、４ページにわたって兄・高徳の特集ページ「日本代表としての自覚」が掲載されています。今回のＷＥＥＫも「酒井兄弟特集」って感じでありました。宣福が「高徳の弟」を意識し、「高徳の弟」として期待され、「高徳の弟」として注目されるのは、ある意味でしょうがないことであります。でも、さすが現代っ子でありますよね。激励会の時なんかは自己紹介で「酒井高徳です」なんて自分で言って笑いをとっていましたし、本当はやりにくい面も多いのでしょうけど、上手に兄の存在を利用する器用さとメンタル面の強さを彼は持っているようです。「兄貴と比較するのはやめてくれ！」なんて叫びたい時も、もしかしたらあるのでしょうけどね。

ＦＷとして、サイドバックとして、そしてボランチとして、昨シーズンはさまざまな挑戦を続けた宣福。今年彼がどんな活躍をしてくれるか、リーグ戦のゲームにどんなふうに絡んでくるのか、楽しみでなりません。