ある死

　昨日、大宮の劇団の友人から電話があった。
「元気にやってますか？」
「それが、そうじゃない人がいて…、りえさんの旦那さんが死んだんだ」
　そう聞いて、ついに、と私は思った。このところ病気がちという噂を聞いて
いたのだ。
　その人と、私は２２、３年会ってない。私が大宮で芝居をやっていた頃、い
っしょに舞台に立ったというだけで、あまり深いつき合いはなかった。そんな
ことでその人に対する印象も薄い。
　だけどなァ。ちょっとだけど、青春の１ページを共有した人が死んだという
ことが、少なからずショックでした。
　２年ぐらい、１週間に２度は一緒に練習した。公演が終わった後は、２ヶ月
ぐらい練習は休みだったんですが。
　練習が終わると、必ず劇団のメンバーで酒を飲んだ。私はその頃、独身で東
京の駒込というところに住んでいた。大宮から電車で１時間ちょっとぐらいの
ところです。行くにも帰るにも遠かった。しかし、芝居の、いや、酒の好きな
私は休まなかった。一人住まいのアパートにいてもしょうがないので、人恋し
くて芝居をやっていた、という感じだった。
　その人は、その劇団の中の女性と結婚した。それがりえさんです。
　しかし、あるとき別な女性と北海道のほうへ出奔した。そして、１０何年か
してその女性と別れて、またりえさんと暮らすようになった。それからは仕事
もせずに、奥さんに食べさせてもらっていた、と聞いていた。
　りえさんは、学校の教師です。旦那の具合が悪くなった最近は、学校を休職
して看病していた、と友人がいっていた。
　自分を捨てて女と暮らしていた彼が帰ってきたら受け入れて、休職してまで
して最後まで看病したりえさん。私は、なんだか分かりません。
　とにかく明日、仕事が終わってからお通夜に行ってきます。日曜日の告別式
には、小田原方面に用事があり、行けないもんですから。

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7月の九想話

７／２　 親知らず
７／２　 １９年前の今頃
７／９　 ４０・５０代の自殺
７／１６ ある死