久しぶりの楽家

　今年初めて楽家に行った。
　なんだかんだいって１ヶ月ぶりか。
　この前行ったときつまんなかったので、つい足が遠のく。
　今日は、女房がフラメンコの練習で家にいなく晩飯もないので、自分で用意
するのが面倒くさかったから、食事をしょうと思い行った。
　カウンターの端に坐ってマグロの刺身をつまんでいたら、ひとつ間をおいて
坐っている人が、
「柳橋物語読みました？」
　と話しかけてきた。やばい、と思った。
　その人は、ずーと前に楽家で、山本周五郎のことを話した人だった。あのと
きおれは、「柳橋物語読みます」と、酔った勢いでその人にいっていたのだ。
「いや、まだ、読んでないです。日々の暮らしで本はなかなか読めなくて、休
みの日にはこんなものしか読んでいないんです」
　と、おれは、話し相手がいなかったら読もうと持っていった小説新潮を見せ
た。
「今のおれは、長編を読もうというエネルギーがないです。こういう雑誌の短
編を読むのが精一杯です」
「私は読みました。よかったですね。２０年前に読んだときとはまったく別な
感動を受けました」
「そうですか…」
　穴があったら入れたい、じゃなく、入りたいというのはこういうことですね。
実に情けなかった。
　その人は仕事があるようで、帰っていった。自営業の人のようです。
　こりゃ、なるべく早いうちに読んでおこう、とおれは思っちゃいました。