川内を見送った後、そのまま競技場に向かう。このころ陽が射してきて、スタンドの中は暑いほどだった。
運よくいい席を見つけて次々とフィニッシュゲートに向かうランナーを応援（というか遠いので実際には観戦）していた。
優勝は実力を見せつけたタデセ選手。タイムは1：00：31。 昨年、一昨年と二連覇中のマサシ選手は後半追い上げたが惜しくも2位だった。
女子はメスタウェット・トゥファ選手が優勝。タイムは1：10：03。2位ユニス・キルワ選手と競技場近くまでデッドヒートを繰り広げていた模様だが、最後は6秒差。最後の直線上で2人の姿をじかに見ていたが現在陸上長距離界を席巻するエチオピアVs.ケニアの対決は見ごたえがあった。
ところで、競技とは別にわたしたちを楽しませてくれたものがあった。岐阜県にもたくさんの「ゆるキャラ」がいるようで、並んで応援していた。わたしはもちろんゆるキャラに大した興味など普段はないのだが・・・
とりわけ－－というか圧倒的にわたしたちの心をつかんだのがこいつだった。
日本一の暑さを記録した各務原市のゆるキャラ（らしい）、その名も「うながっぱ」。詳しいことは知らない。デザイン的にも愛らしいが、その造形以上に、動きが本当に愛嬌があってユーモラスで、そのしぐさに心をわしづかみにされた！
帰り際に、たまたま記念撮影してもらうことができたのだが、一緒にいた市の職員の方に話を聞いたら、「男の子」（いったいいくつかまでは聞かなかったが、まさか大人だとは思う）が入ってるんだそうで、わたしたちは、その動きの巧みさ、休みなく愛嬌をふりまき続けていた熱心な仕事ぶりをほめちぎったのだった。
彼は本当によく働いていた。ずっと手？（むなびれ）を振り応援し続けていた。時々尾も振ったりしながら、地面を踏みならしたり、身体を前後にゆすったり、たのゆるキャラの働きぶりとは一線を画す目覚ましい働きぶりだと感心した。
制限時間3時間ということで12時近くまでスタンドで観戦・応援していたのだが、メインスタンド前の直線脇に1人のゲストランナーらしき女性は立っているのに気づいた。背中のゼッケンには「好美」と書いてあるように見える。？好美。まさか、ひょっとしたら引退した尾崎好美？とほかに好美を知らないわたしは思ったが半信半疑。大会HPのどこにもそんなことは書いてなかったから。
目を凝らして見ていた家人が「尾崎好美って書いてあるよ」という。
引退してしばらくたったせいか遠目にも少しふっくらした印象だが、確かにあの脚の長さ、姿勢のよさは尾崎のようだ。
なんで突っ立ってるんだろうと思っていたら、しばらくしてコース上に出て行った。コース上のあちこちでランナーをハイタッチで鼓舞してきた大会長・高橋尚子さんも競技場に姿を現し、なんとも豪勢なダブルハイタッチ・エリアとなった。
いいなあ。引退レースとなった東京マラソンのゴール後Qちゃんがこの大会に来てくれないかと直接打診して今回の運びとなったらしい。ちょっとしたサプライズ。
さて、レース後のお楽しみは恒例となった芝生広場でのサンプラザ中野君によるLIVEとQちゃんのトークショー。今年はパッパラー河合も登場した。
スタンドを後にしてぐるっと会場を見ながら芝生広場に移動した。
昨年にも増して賑やかさを増したような屋台の連なり。B級グルメの店が軒を並べていた。この規模もにぎわいも大規模なフルマラソンの大会に負けないほどだ。
あまりにもたくさんありすぎて悩んだ挙句わたしがチョイスしたのはこれ。シャープの工場で有名な（ちょっと大変なことになっちゃってますが）三重県は亀山の味噌味肉入り焼うどんと伊勢唐揚げ。両方とも特徴があって、かつとてもおいしかったです。ちょっと予想外なくらい。ビールはもちろん生。この頃は1時間後に
雨になるとは思いもよらない天気で暑さも心地よく
ビールもうまかった。
軽妙なトークとパワフルな歌唱は健在で、心行くまで楽しませてくれた。途中からQちゃんも登場して多いに会場を盛り上げた。
アンコールの、お決まり「ランナー」が始まると会場は武道館ばりにノリノリ。わたしたちもステージのごく間近で手を振り上げ一緒になって歌って楽しませてもらった。
フィニッシャーズタオルを誇らしげに掲げるサンプラザ中野君。彼は3㎞の部を走ったにもかかわらず、本人いわく「汚い手を使って」手に入れたらしい。パッパラーはフルに出たが、27kmの関門に引っ掛かってリタイヤしたにもかかわらず、同じく「汚い手を使って」タオルを手に入れたらしい。
笑って許すことにしよう。こんな楽しいステージだったしね。
ちなみに、来年の大会にも2人とも出ると宣言していた。サンプラザ中野君は大会テーマソングをつくることもQちゃんに約束していた。さてどんな歌が出来上がるか楽しみだ。
Qちゃんには申し訳なかったけど、モンチも待ってるし、トークショーは失礼して会場を後にする。まもなく雨がポツポツし始めた。午後は雨の予報ではあったので傘の用意はしてあった。バスは行ってしまったばかりで、休日は1時間に2本しかない（実は無料のシャトルバスが岐阜駅間を間断なく行き来していたのだが、知らなかった）。
やむなく歩きはじめたが、思いのほか本降りとなり、靴の中まで水が入ってクチャクチャ音をさせながら駅への道を歩いたのだった。
ほぼすべて終わってからの雨。これもＱちゃんの仁徳かもな。楽しいイベントをありがとうございました。
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