茶畑の肥刈り

　昨日、一人で指が痺れるほど草とりをしたキヨちゃん。そもそも、３日に肥刈りを頼んでいるからで、道中の草を抜いていたのだ。
　さて、明日は私は自分の通院だ。大したことではないが、これは明日また書くとして、その前にシルバーさんたちにジュースやパンなどを届けなくてはならない。
　しかし、キヨちゃんは、
　「母ちゃんも一緒に行く。みんな来る前に小屋の掃除をして休憩できるようにしたい。」
と言い出した。
　ただ、それを通院前にしたのでは時間が無い。明日は土曜日で病院も半日だ。それも予約なしなのだからなるべく早めに行きたい。
　と言う事で、今日仕事が終わってから行こうと伝えた。
　仕事は今日はデスクワーク三昧だった。付き始めの請求業務もあるが、月末からの残っている書類も多い。とりあえず、それを端から順に片づけた。
　仕事はまだまだだったが、とりあえず定時で終えて帰宅。くりりんは今日は最終のお客さんが入ったらしかった。
　キヨちゃんと茶畑へ。道の草取りは３分の１ほど残っていたが、かなり苦労したのが見てとれる。地盤は相当硬かったのだろう。草は抜いたと言うよりも引きちぎった感もある。
　小屋の掃除をキヨちゃんがしている間に、先日取った草がすっかり枯れ草になっているので、それを茶の木の間に肥料として突っ込んでいった。
　半時間ほどの作業を終えて帰宅。何だかんだ、来年もお茶は作るんじゃないか？？
　ここ数日、
　「これが母ちゃん最後じゃけん。」
と繰り返す。
　いつまでも今のままのキヨちゃんではないだろうが、それはそれで寂しい言葉だ。

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