負けず嫌い

　うちのキヨちゃんは、別にそれほど見栄っ張りではないし、人と競って高い買い物をするたちでもない。ただ、歳をとると「せらう（焼き餅を焼く）」事があったり、それこそ「負けず嫌い」で、薬の数でも病気でも、
　「自分の方が上（と言うか、病気なら上ではないと思うが）。」
と言いたがる傾向にある。
　キヨちゃんもそう言う点では「負けず嫌い」である。もっとも、例えばデイサービスに行けば絶対女王というか、ボス的な人がいるもので、そう言う人には逆らわないし競わない。
　なので、家で話をしている時など、テレビに出ている苦労話などは、
　「母ちゃんや、もっと苦労した。」
とエピソードを披露してくれる。
　さて、今日は親戚のおじさんが栗の実を届けてくれた。さっそくキヨちゃんはこれを剥いたのだが、栗む気には昔からじいやんが作った小出刃を使っていた。これが去年だったか見つからなかったのだと思う。ナイフでやっていて私が酷く手を切ったので、栗むき専用の「くりくりぼうず」を購入した。
　それが見つかったようで、これで今日は剥いたらしい。それこそじいやんの作った物だから年代物だ。キヨちゃんはそれを自慢したくて、くりりんに、
　「じいやんが作ったんじゃけん。ほれこそ何十年も前からで。うちの宝じゃ。」
と言った。
　こう言う時、くりりんは話を聞いているのだが、リアクションが乏しい。あきらかくりりんを見て話してるな～と思っているが、当のくりりんはそうは思っていない様子。それを「聞いてないな」と感じるキヨちゃん。輪をかけようと、
　「これはなあ、何十年何百年前のものでよ！」
と言い放つ。
　「何百年はないやろう。」
私が突っ込むとくりりんが笑った。
　さらに、テレビで「貧乏」自慢をしていた中で、
　「服をあんまり買ってもらえなかった。」
というエピソードがあり、
　「母ちゃんや、服や全然買うてもろうた事が無い。」
と張り合った。
　大体が、時代が違うのだから、キヨちゃんと一緒にはならないのだが、そんなことはおかまいなしだ。しかし、そう言ったものの、
　「あれ。ほんでも、母ちゃんら服どうしよったんだろう？」
と自分で素朴な疑問を持つ。そして記憶をたどると思い当った事があったようだ。
　実はキヨちゃんのすぐ上の姉は、子供の頃養女に出ている。そこでは「一人っ子」として育てられたので、お姉さんは比較的裕福だったらしい。
　「ほうじゃ。姉さんじゃ。姉さんが服を（お古）みんな送ってくれよったけん、母ちゃんら姉妹何人もおったけど、貧乏な割にいつも身綺麗な格好しとった。」
と思いだしたキヨちゃんは嬉しそうに語った。
　貧乏自慢が、幸せ自慢になったが、それはそれでいいのだ。

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