第三章 市川修～めぐり遭い

修「まずい～っもう時間過ぎてるよ～～」

　俺は走っていた。この雨の中。
　遅刻しそうなのだ。授業に。
　大学の授業は、さっき受けてきたところだ。
　そうじゃなくて、俺がこれから受けるのは…

　あれ？　道の向こうから自転車が走ってくる。
　自転車に乗っているのは女の子だ。高校生だろうか、制服姿だ。彼女は傘をさしながら自転車をこいでいる。かなり乗りづらそうだ。
　俺は足の速度を緩めた。
　自転車は俺を避けようと、向かって少し右に進路を変える。その時、俺もその自転車を避けようとして右にに歩く方向を変えていた。思わず少し笑ってしまう。たまにあるよな、こういうこと。
　それを受け、自転車はまた左に進む向きを変える。同時に俺も左の方に歩いていた。あらら。
　そこで俺は少し大人になり、立ち停まることにした。自転車が俺の横を通り過ぎるまで動かないつもりだ。
　自転車は右に方向転換した。このまま通り過ぎてくれるだろう。しかし、自転車はまた左に向きを変えた。おいおいおい。
　俺は動こうかどうしようか迷っている。右に左にヒョコヒョコ体重移動をし続ける俺。それを見てやはり迷っているのか、自転車の前輪はフラフラ左右に揺れている。
　自転車はすぐ近くまできている。早く、どっちかに進路を決めて通り過ぎてくれっ。
　このままじゃほんとにぶつかるぞ。俺は止まってるんだから。それとも今、俺がどちらかによけるか？…わっ、こっちに来たっ。ふらふら、ふらふら。危ないっ！
　俺はギリギリで右によけた。ふう…嘘だろっ、自転車こっち来た！ぶつかるっ！もう目の前、よけられない！ドッシャーン！
　俺と自転車は本当にぶつかった。…マジかよ…
　俺は痛みを感じながら尻餅をつく。自転車が上に乗り上げないように、身体を反射的に横にずらす。自転車は、今まで俺のいた場所―俺のすぐ横―で停まった。
　ふー、轢かれるところだった。いや…本当にぶつかったんだが。

自転車に乗っている女の子「おっさんなにやってんだよ！」

　へっ？　女の子が何か怒っている。

女の子「道の真ん中でフラフラフラフラ、痛かったじゃないか！」

　いや、俺の方が痛かったんだが。走ってる自転車に生身でぶつかったんだぞ。倒れてるのは俺だ。

女の子「優柔不断な男！」

　いや、初めて会った、しかも年上の男性に言う言葉じゃないな。

女の子「ばーか」

　ひでーーーっ。そこまで言うかあ？

女の子「あーあ、ちょっち濡れちゃったよ…」

　女の子がなんか呟いている。
　そこまで言うなら俺も言ってやる、ああ言ってやる、お前こそ…
　言いかけたとき、女の子は自転車に乗って早々に立ち去っていた。
　バカやろーーーっ!!
　俺は小雨の中、自転車の遠くなるうしろ姿に向かって心の中で叫んだ。

　あーあ、全身が雨でベチョベチョだ。
　さいわい濡れているだけで泥汚れはほとんどないようだが、早く建物の中に入って服を乾かさなきゃ。
　雨は小降りになってきていた。俺は道路に転がっている自分の傘を拾い上げ、目的地に向かって歩き始めた。
　…もう…今日は休もうかな…？