日本一短い手紙

　購読紙の囲み記事で「日本一短い手紙のコンクール『第２６回一筆啓上賞』の大賞が発表された。テーマは『先生』で国内外から３万９千通の応募があった」という記事が載っていた。２６回ということ応募数の多さなどから、よく知られたコンクールだろうが私は全く知らなかった。発祥は「一筆啓上　火の用心　お仙泣かすな　馬肥やせ」からというが詳細は改めて。ＨＰを訪問した。

　今回のテーマは先生、まず頭に浮かぶのは学校、病院、習い事などの先生、先輩、監督、コーチ、お師匠さんなどなど。確かなメッセージを伝えるのは１～４０文字で手紙形式、句読点も括弧も文字数に含むという厳しい条件がついている。

　大賞は５編。小学２年生７才の作品「校長しつでいつもなにをしていますか。きゅうしょく一人でたべてさみしくないですか」。こうした疑問など思ったこともなかった。中学２年１３才の作品、これも校長先生宛で「僕の事、知ってますか？僕は全体の中の一人です。いつか見つけてみて下さい」。次は４才の男の子「てんきんってわるもんが、せんせいをつれて行った。やっつけるから、もどってきて」。先生の名前がタイトルになっている。ほかに学校生活の思い出（８６才）、出産時の体験（５１才）がある。

　山口県から２５６人が応募している。４０文字は超難問だが次回２７回へはぜひ応募の一人になってみたい。一筆啓上に比べれば新聞読者欄の文字数ははるかに多いが、多ければよい作品になるものではない。２年生の作品を手本に、的を絞った書き方に挑戦しよう。