「正月用に」と頂いた白菜の根には泥がついている。「無農薬なので」と言われたそれはどっしりとした重さが伝わる。よく巻いているのだろう。瑞々しい甘い香りがする。
よく見ると表側の葉は虫に食いちぎられた大小の破けた跡がある。大きな葉を何枚か取除く。虫もいた。黒い糞もついている。何もかも畑から直行してきたことを示している。虫たちには、これからは人様が頂くからと、お引取りを願った。
無農薬野菜とは「農薬を使用せずに農作物などを栽培する方法で、この方法で作られた野菜」を表わす。有機栽培とは少し違うらしい、というのは素人の判断。年の瀬をむかえ何もかも値上がりしている。野菜類も負けずに高値になっているそうでありがたい。
スーパーにはどの商品も普段より多くそして高めに積み上げられている。夫婦2人で越年するにはそれほどの量はいらない。30人近くが年末年始に訪ねてきた何昔か前を懐かしく思いながら、積み上げられ正月用品を横に見た。
歳末の大寒波が予想されている。寒波さん帰省の人たちの楽しみを奪わないでください。子どもたちは、成人の日が加わりいつもより長い冬休みになる。
（写真：見事に食いちぎられた白菜の葉）
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よいお年を…。