長編恋愛小説 ～ふたまわり・第一部～（四）の 一

いち時に、五人の女性が集まってきた。
肌をあらわにした
━といっても、肩紐の無いドレスに身を包んだ女性たちだが。
それでも、三人にとっては驚きだった。
目を丸くしている三人に、それぞれ自己紹介をしながら隣に座った。

「ほら、ほら。そんなにかしこまるなよ。
女性陣、こいつら初めてなんだ。
可愛がってやってくれ。」
「あらぁ、そうなの。」
「お姉さんに、任せなっ！」
「よ・ろ・し・く・ねっ！」

科を作る女給達に、ようやくのことに竹田以外の二人は緊張の糸が切れた。
他の客たちのように、女給の肩に手を回した。
そして早速に、話に興じ始めた。
しかし竹田だけは、手を膝の上で結んだまま俯いていた。
「竹田、どうした。
ここでは、姉のことは忘れろ！
ぱぁーっと、行け！」
五平のそんな言葉にも軽く頷くだけで、相変らず無言だった。
隣に座ったホステスが、あれこれ話し掛けても相槌を打つだけで、やはり無言だった。